|
Буль неподвижно лежал на помосте, укрытый лёгким брезентовым пологом, и брызги от вёсел падали ему на лицо. Далеко справа что-то натужно ворочалось и бурлило под водой, но на поверхность не выбиралось. Прямо по курсу вверх поднималось несколько тонких струй воды с паром, но Крот сказал, что это пока не опасно и на катамаране можно пройти прямо поверх аномалии. Хомяк, обернувшийся посмотреть на Буля, вдруг слабо вскрикнул и показал пальцем куда-то назад. Штык оглянулся. Не далее чем в трёх сотнях метров из-за склона горы вылетели три лодки с бандитами. — Что-то быстро они вернулись, — сквозь зубы сказал Грач. — Ну ничего, нам лишь бы до дома добраться, а там — займём оборону. Сейчас светло, расстреляем лодки за сотню метров, не напрягаясь. — У них тоже автоматы есть, — сказал Хвост, поправляя очки, — и винтовки. — Я стараюсь быть оптимистом, — ворчливо ответил Грач. — Быстро идут, — оценил скорость преследователей Штык. — Лодки у них легче. И форма у них обтекаемая. Могут догнать раньше, чем доплывём. — А ты греби быстрее, — хмуро сказал Грач. Крот тем временем опустил весло и приподнялся, насколько это было возможно, над баллоном, упираясь коленями в «стремена». — Поворачивай к «заднему» берегу, — наконец сказал он. — Как будто в лесу спрятаться хотим. Катамаран довернул вправо и пошёл к дальнему берегу. Штык бросил взгляд в сторону преследователей: лодки тоже начали забирать вправо. За спиной возвышался отвесный склон горы. Впереди над водой поднимались коротенькие гибкие водяные столбики и тут же падали обратно. Крот спокойно грёб вперёд. Хомяк несколько раз беспокойно посмотрел на него, но ничего не сказал. — Левее берём, — снова скомандовал Крот. — Ещё левее. Теперь правее. Катамаран описал на воде замысловатую кривую, обогнув абсолютно гладкое тёмное пятно, похожее на вылитое в воду машинное масло, и с размаху влетел в полосу самых настоящих волн, идущих параллельно берегу, словно именно в этом месте над водой дул сильный ветер. Катамаран лениво качнулся пару раз на приличной волне и выбрался за пределы полосы на обычную озерную зыбь. До берега оставалось метров двести. До преследователей — не больше ста пятидесяти. Крот велел поворачивать налево и брать курс на плавучий дом. — Пусть теперь попробуют через хребтовую константу пройти! — сказал Крот, не переставая мерно взмахивать веслом. Лодки тем не менее уверенно забирали влево, готовясь пройти прямо там, где под водой начинали просыпаться неведомые силы. — Ох и смелые ребята, — с восхищением и беспокойством сказал Крот, оглядываясь. — Неужто проскочат? Лодки на огромной скорости прошли над первыми бурунами, и прямо у них за кормой вверх поднялся столб пара. Расстояние между лодками и катамараном стремительно сокращалось. — Туда! — крикнул Крот, показывая веслом. Катамаран послушно повернул налево и пошёл вдоль хребтовой константы. До преследователей оставалось не больше трёх десятков метров, и люди в лодках не жалели сил, чтобы догнать тяжёлый катамаран. |
