Вы сами вольны решать, куда дальше идти и кем оставаться.
— Мой генерал, — спокойно ответил Хомяк, — мы с Булем давно всё это поняли. И тогда же договорились: раз мы совершили преступление, а наш
генерал считает, что мы достойны наказания, — значит так тому и быть. Как вы решите — так и будет.
— Так точно, мой генерал, — с чувством сказал Буль. — Скажете «лезь, Буль, в петлю» — сразу пойду за верёвкой и мылом.
— Вы не понимаете, — нервно сказал Штык. — Это вам только кажется, что я такой, вы просто видите во мне — себя!
— Это вам всё время что-то кажется, мой генерал, — с улыбкой сказал Хомяк. — А мы пацаны вполне адекватные.
— Какие же вы всё-таки сволочи, — горько сказал Штык. — Хотите приказов? Хотите, чтобы я решал вашу судьбу? Ладно! Всё будет, как я скажу, и
никто мне больше в этом не помешает.
61
С Грачом и Хвостом они расстались возле Белого Камня — давно ставшего символом перекрестка сталкерских троп.
— Дальше не заблудитесь, — сказал Грач, пожимая обоим руки. — Тут тропа набитая, и аномалии в этом районе стабильны. Идите до блокпоста — вы же
не сталкеры, вам бояться нечего. Доставят в комендатуру, допросят, а дальше переправят домой уже по линии военного ведомства. Тем более что у вас
такие покровители «наверху».
— Удачи вам, бродяги, — сказал Хвост. — Как надоест оседлая жизнь, приезжайте. Спросите в любом городке в округе вольных сталкеров Грача или
Хвоста — всякий скажет, как найти. Ну или Кроки поищите. Хоть и жульничает он иногда, но мужик правильный. Поможет с нами связаться. А там махнем к
Булю и Кроту на озеро уже не как сталкеры, а туристами.
— Звучит заманчиво, — сказал Хомяк, улыбаясь. — Как нас со Штыком со службы отпустят, сразу приедем.
Тропа, по которой потом шагали Штык и Хомяк, внешне почти не отличалась от большинства других, пересекающих Зону, но для Штыка и Хомяка она
имела особое значение. Тропа была их призом за все перенесенные в Зоне тяготы и мучения, тропа вела к дому. Хмурое небо решило напоследок окропить
тропу дождём, словно проказничая, но вместе с тем даря хорошую примету и устраивая прощальный праздник.
Зябко поёживаясь от холодных капель, стекающих за воротник бушлата, Штык снова любовался водной феерией, которую устроили серое небо, дождь и
аномалии. Невероятные по красоте фонтаны, радужные, с лёгким туманом купола водяные вихри и спирали украшали дорогу путников, идущих домой. Штык
наслаждался зрелищем, стараясь впитать в себя частичку всей этой красоты, прекрасно понимая, что вряд ли когда ещё такое увидит. Решение было
принято. Решение запрещало даже думать о Зоне. Решение надеялось, что, если всё забыть, «ментальное зеркало» никогда не проявит себя настолько явно,
чтобы капитан Сенников вдруг стал чем-то отличаться от других людей.
Пять человек спокойно сидели на двух старых поваленных деревьях рядом с тропой. Пять чёрных фигур с красными нашивками, увешанные оружием, в
небесно-голубых банданах. В их вялых движениях читались скука и усталость от длительного ожидания. И даже когда путники появились прямо перед ними
из-за поворота тропы, они не вскочили и не обрадовались, а лениво поднялись, словно пришёл автобус, и теперь надо было сесть в мягкие кресла и
заснуть до конца маршрута. |