– Не называйте меня Улли! Я не разрешаю!

– Когда Айвза убили, Вэнс, должно быть, счел это даром судьбы. Некоторое время он, вероятно, еще беспокоился: нет ли у фотографа сообщников, но скоро убедился, что в полной безопасности и может получить тебя, золотое колечко и все радости жизни. Его трагедия в том, что он слишком поздно узнал, какая ты на самом деле ведьма.

– Кто вы? Вы, наверное, совсем сошли с ума.

– Давай рассуждать вместе, Улли. Никто не подозревал в убийстве Айвза Вэнса. Во всем мире только Пэтти, его бывшая жена, могла задуматься обо всем этом. Проверив свое предположение – настолько тщательно, насколько могла, она решила, что Вэнс теперь у нее в руках. У Пэтти были все основания, чтобы желать сквитаться с ним. Считая, что Айвза убил Вэнс, она решила шантажировать его и сделать источником доходов на всю оставшуюся жизнь. Мы-то с вами понимаем, Улли, в чем был ее просчет. Вэнс мог доказать, где он находился в ночь на пятое декабря. А вот где в это время была его дорогая девочка? Весьма рослая и сильная девочка, между прочим. И она-то как раз могла вплотную выйти на Айвза и Пэтти ночью, в уединенных местах, в то время как Вэнсу это не удалось бы. После того как ты порешила Айвза, убрать Пэтти было просто необходимо. Кстати, довольно грубо сработанные действия, моя милочка.

– Все это нелепо и так скучно.

– Пэтти была не из тех, кто легко отступает, и рано или поздно Вэнс догадался бы, что Айвза убила ты. Переварить такое трудно любому человеку. Возможно, даже он сдал бы тебя в полицию. Так или иначе, он начал понимать, что его женитьба – совсем не то, на что он рассчитывал.

– Мы так любили друг друга, счастливее нас просто не могло быть!

– Улли! Улли! А как насчет мексиканских дружков? Всего лишь легкий флирт, насколько я понимаю. Только для того, чтобы вывести его из равновесия, заставить подергаться.

– Откуда вам... – Она замолкла – должно быть, вспомнила, как он пытался утихомирить ее. Дыхание ее чуть заметно участилось, на безупречного вида щечках проступили пятна. Я видел, что она с трудом держит себя в руках, стараясь дышать медленнее и глубже.

– Не думаю, что Вэнсу, мужу с двухмесячным стажем, и вправду хотелось играть в покер. Отправив его, ты потихоньку уехала и так же незаметно вернулась. Никто тебя не засек. Но ведь стоит немного потрудиться, Улли, методично проверить все заправочные станции по дороге, и тебе просто некуда будет деться. Какой-нибудь парнишка с бензоколонки наверняка все еще мечтает о тебе – самой красивой девушке, которую он когда-либо видел, возникшей в ночи на прекрасной «корветте».

– Ну и что? Я здорово разнервничалась – вот и решила покататься. Я вообще люблю быструю езду. Что я могла поделать, если Вэнс донимал меня своими подозрениями и бредовыми идеями? Вы же не понимаете, что это такое... что это было такое. Он хотел казаться таким молодым, полным сил и веселым, похожим на моих знакомых ребят. Но на самом-то деле он хотел, чтобы все... ну, происходило гораздо спокойнее. Он вел себя так, что над ним смеялись незнакомые люди. Должно же у него было быть чувство собственного достоинства! Конечно, мне хотелось денег, путешествий, нарядов и веселья. Профессора ведь влачат жалкое, убогое существование. Всю свою жизнь я знала, какой у меня будет муж – старше меня, очень богатый и сильный. Он будет покупать мне все на свете и обожать меня; будет сидеть и, восхищенно улыбаясь, смотреть, как я танцую с молодыми людьми. И он будет мне доверять. Когда я наконец нашла Вэнса, потерять его я просто не могла. Но каждый наш день превращался в состязание... кто из нас моложе, что ли... Он не понимал, какой должна быть настоящая любовь.