КОРОЛЕВСКИЙ УКАЗ

Я, наследственная королева КИНА ЗОЛОТАЯ, сим повелеваю осчастливить молодого человека, называющего себя Гэндальф Серый Конец, званием личного шута королевы.

Всем подданным моего королевства надлежит под страхом моего гнева оказывать моему шуту всемерную поддержку в его шутках, представлениях, розыгрышах и других увеселениях.

Моему шуту повелевается всегда быть одетым в голубые штаны, голубую куртку и бело‑голубые туфли. Ему также присваивается придворный штандарт – на бело‑голубом поле две скрещенные погремушки.

Внизу стоял вялый росчерк «Кина», пришлепнутый здоровенной печатью золотого цвета.

«Вот и ксива у меня завелась», – невесело подумал я, сворачивая сей документ и засовывая его в один из своих многочисленных карманов.

Теперь можно было навестить и королеву, осчастливившую меня еще одной должностью.

Я уж было развернулся в сторону темной лесенки, как вдруг вспомнил о том переходе, с помощью которого небезызвестный правитель Качей в свое время проник в спальню Кины, Осторожно повернув раму с натянутым на нее гобеленом, я убедился, что из спальни советника доносятся звуки, характеризующие крепкий сон человека с чистой совестью, и бесшумно пересек кабинет. На противоположной стене я обнаружил знакомый гобелен с изображением двух пастушек, развлекающихся в обществе трех пастушков. Мое Истинное Зрение немедленно показало, что магический переход все еще действует. Не раздумывая, я шагнул в гобелен… и оказался в темном углу королевской спальни за тяжелыми парчовыми портьерами.

…А если приснится знаком‑незнаком

И будет смущать тебя жестом и словом,

Ты помни, что есть и для власти закон,

Что все в сем ветшающем мире не ново.

Что в нем и тебе есть наставник и князь,

Он будет судить твою мысль и желанье,

Когда королям незнакомо страданье,

Они под копытом грядущего грязь,

Но если тебе боль чужая чужда,

Ты трупы способна спокойно узреть,

Погибнуть, восстать и опять умереть…

Это странное, монотонное, в рифму бормотание, п