-  Будьте любезны обождать. Я доложу сэру Мортимеру.

    Напольные часы с маятником, темная свеча в корпусе эбенового дерева, издавали вкрадчивое “тик-так”, словно намекая на известную только им тайну. Но чем дальше от часов, тем более холл врастал в современность: из сумрака проступали кофейного цвета обои, тесня шелк драпировок, на смену газовым рожкам явились электрические “ракушки”. Напротив картины, изображавшей бал, где меж дам и кавалеров сновали юркие арлекины, красовался шедевр неизвестного поставангардиста: дикое смешенье красок. Связь времен медленно, но верно срасталась заново, концентрируясь на офисной двери, точнее, на круглой ручке из белого пластика.

    Подойдя к журнальному столику, Галина Борисовна взяла один проспект из стопки глянцевых рекламок.

    памятка ДЛЯ клиента

    Вам следует помнить, что, согласно поправке ПД, принятой 16 мая 20 г. к Конституции (гл. 2, ст 17, п. 2), о “временной отчуждаемости прав и свобод”, приобретаемый вами шут во время исполнения им своих обязанностей лишен права:

    -  пересекать государственную границу;

    -  давать показания на допросе и свидетельствовать в суде;

    -  иметь имущество в собственности, владеть, пользоваться и распоряжаться им как единолично, так и совместно с другими лицами;

    -  участвовать в управлении делами государства как непосредственно, так и через своих представителей;

    -  избирать и быть избранным в органы государственной власти и органы местного самоуправления, а также участвовать в референдуме;

    -  на неприкосновенность частной жизни, защиту своей чести и доброго имени;

    -  на самоопределение национальной и расовой принадлежности;

    -  нести военную службу в соответствии с федеральным законом.

    Свобода мысли и слова, а также свобода всех видов творчества сохраняется за шутом в полном объеме.

    Деловой тон памятки не оставлял сомнений: здешние учредители весьма предусмотрительны.

    -  Сэр Мортимер ждет вас. Прошу.

    В кабинете было на удивление прохладно. А сэр Мортимер оказался приятен и доступен, вопреки замогильному имени. “Здравствуйте, Галина Борисовна! Добрый вечер, Анастасия Игоревна! Вы сама пунктуальность! Присаживайтесь, не стесняйтесь...” Бифокальные очки в тонкой оправе, рубашка под цвет стен, светлый беж; безрукавка грубой вязки, из-под которой выглядывает галстук, мягкие брюки из фланели... Домашний, уютный, очень располагающий к себе человек. Разве что лицо сильно мятое, подвижное, словно у резиновой маски орангутана, - такие лица бывают у клоунов, в силу профессии злоупотреблявших резким гримом. Это мы вам говорим как Лица Третьи, весьма осведомленные, а если вы полагаете, что подобный изъян встречается еще и у алкоголиков, то вглядитесь и разочаруйтесь!

    -  Разрешите представиться: Заоградин Мортимер Анисимович. Генеральный менеджер ЧП “Шутиха”.

    О подобной должности - “генеральный менеджер” - Шаповал слышала впервые.

    Господин Заоградин развел руками, словно разделяя сомнения гостьи:

    -  Я понимаю вас, уважаемая Галина Борисовна. Но замечу, что решение вашей дочери я всячески приветствую. Не только как сотрудник “Шутихи”, заинтересованный в увеличении числа клиентов, но и как человек, имеющий своих детей. Поверьте, шут для Анастасии Игоревны в сложившейся психологической ситуации - наилучший выбор. Надеюсь, вы не возражаете, если юная леди прямо сейчас пройдет ряд сопутствующих тестов? Назовем это предварительным собеседованием.