— Только не думай, что я поверила, будто ты решил меня облагодетельствовать. Ты что, на этом деньги делаешь? На богатых, одиноких дамочках?

— Уж не думаешь ли ты, что я жиголо? — Валентин уже громко и откровенно хохотал. Даже пару слезинок, выкатившихся из глаз от смеха, вытер. — Помилуй! В моем-то возрасте!

— А чем ты тогда занимаешься?

— Ну хорошо, я скажу. Насчет того, почему я не увлекаюсь молоденькими девочками. Они мне не нужны. Из всех человеческих качеств мне больше всего противна откровенная глупость. И если наш с тобой роман ничем не кончится, я не буду внакладе. Но телефончик свой я тебе оставлю. И если у тебя появятся какие-нибудь проблемы…

— Проблемы?

— Ну ты, Ляля, женщина деловая. А я по роду занятий Посредник. Именно так, с большой буквы. Как у бывшего аппаратчика, у меня много старых связей. Люди иногда просто не знают, что нужны друг другу. Одному нужны деньги, другому — услуги. Надо знать, кому, как, когда и за что надо дать, чтобы решить свою проблему.

— И ты завязываешь знакомства с богатыми женщинами…

Он поморщился:

— Скажем так, я ими не пренебрегаю. У бедных нет тех проблем, которыми я занимаюсь. А к тебе завтра, например, может нагрянуть налоговая инспекция…

— Налоговая?!

— Это я так, для примера. Или с арендой проблемы. Или понадобится хороший адвокат.

— А… — Она испуганно зажала ладонью рот, но Валентин сразу понял:

— И такой человек тоже может найтись. Я не говорю, что я царь и бог. Но если понадобится помощь, позвони.

Люда вздохнула с явным облегчением. Не все так плохо. Она немного расслабилась. Рукой слегка сжала его влажное плечо:

— Ну хоть немного удовольствия ты получил? Или все так безнадежно?

Валентин снова рассмеялся:

— Ты, конечно, женщина умная. Но скажи, ради бога, кто учил тебя так по-детски целоваться? За те уроки, которые я тебе собираюсь дать в ближайшие несколько дней, надо было бы, конечно, спросить с тебя денег…

Она натянула до подбородка простыню под его внимательным взглядом. Черт возьми! Поцелуи — это, конечно, от Глебушки. Но неужели же первый муж был таким профаном, что она теперь вынуждена в свои тридцать с лишним лет краснеть перед этим человеком? Давно надо было завести себе любовника, а уж если не завела, то хоть сейчас воспользоваться моментом. Она кокетливо улыбнулась:

— Денег? А что? Можешь и спросить. Я готова.

И она одним рывком стянула с себя простыню…

…Когда в дверь постучали, Люда сразу поняла, что это пришел ее мальчик. Вставать не хотелось, одеваться тоже. Она тихонько позвала:

— Валентин! Скажи ему…

Что надо сказать Ленечке, Валентин понял без лишних комментариев. Разговаривали они недолго и очень негромко, потом дверь закрылась, и Валентин вернулся очень задумчивый:

— Слушай, Ляля, ты ничего мне про этого юношу не расскажешь?

— А что случилось? — Люда приподнялась на локте.

— Ну в сказки о потерянных во младенчестве и случайно найденных детях я не верю и в то, что он может быть твоим сыном, тоже. Ситуация сама по себе нестандартная: ты приезжаешь на курорт с красивым молодым парнем, который тебе не родственник, предоставляешь ему полную свободу, тут же заводишь курортный роман с его соседом по номеру. А меж тем ты не похожа на транжиру. Скажи на милость, зачем он тебе?

— У меня нет детей. А мне очень хочется о ком-то заботиться.

— Он не ребенок. Не маленький котенок, не щенок. Ему уже не нянька нужна, а просто женщина. И еще этот твой Ленечка очень непростой мальчик.

— Неправда.