На часах было семь часов пять минут. Ох ты! Чуть не проспала! Хорошо, что Сашка проснулся вовремя, а то бы в школу опоздали! Так, встаём, пока на кухне не разгорелась третья мировая война. Зоя вскочила, нащупала ногами тапочки — откуда они взялись? — накинула халат и вышла из комнаты.

Тим занял оборонительную позицию у стола, заслоняя спиной инсталляцию из шампанского с бокалами, а Сашка — наступательную, и поза его выражала презрение и агрессию. Зоя протиснулась между ними, громко объявив:

— Брейк, мальчики, брейк! Что случилось, откуда шум и гам?

— А ты совсем совесть потеряла, — пробурчал Сашка. — Мать в больнице, а ты хахаля зовёшь на ночь!

— Я хотел пораньше уйти, — извиняющимся тоном добавил Тим, — но собака не выпустила…

— Так, — сказала Зоя. — Так.

Повернулась к брату и нахмурилась:

— Во-первых, это не твоё дело. Во-вторых, он пришёл меня поддержать. В-третьих, у нас ничего не было.

Потом повернулась к Тиму:

— А ты что, сбежать хотел? Без завтрака и «до свиданья»? Хорош!

— Я предполагал подобную встречу утром, — усмехнулся Тим, почёсывая подбородок с почти незаметной щетинкой.

— Об этом мы ещё побеседуем, — пообещала Зоя, чувствуя всё то же нежное тепло в груди, которое разливалось там каждый раз, когда она думала о том, как они спали в объятиях друг друга. — А ты, Александр Викторович, вали в ванную, потом буди мелких, а я пока приготовлю завтрак.

Сашка дёрнул плечом и, развернувшись, ушёл в комнату. Зоя толкнула Тима к стулу, проворчав:

— Сбежать он хотел… Братишку испугался…

— Не, ну я думал, у тебя братишка постарше. А тут такой карликовый бультерьер!

— Не дерзи, Тимочка! — Зоя взяла из ящика стола нож и повернулась к парню. Тот шутливо заслонился руками:

— Ой, боюсь, боюсь, тётенька, не убивай!

Рассмеявшись, Зоя достала булку хлеба, масло и остатки сыра. Надо в магазин зайти сегодня, прикупить кое-чего… Да и маме, наверное, надо будет принести вкусняшек, в больнице-то питание не очень. Хотя сегодня должны операцию сделать, ну да ладно, покушает вечером, как из наркоза выйдет. Ой, а с Джиной погулять… Мамы-то нет… Блин!

Зоя остановилась с ножом в руке, нерешительно посмотрела на Тима:

— Слушай, ты бутерброды делать умеешь?

— Я, конечно, больше по яичнице спец, но и бутики могу, — ответил он, с готовностью вставая. — А что?

— Собаку надо вывести, а то не дотерпит. Хлеб, масло, сыр, всё, я быстренько!

Она побежала в комнату за вещами, оделась и вышла в коридор, схватила ошейник с поводком. Джина мгновенно оказалась у ног, села и вытянула шею.

— Хорошая девочка, — потрепала её Зоя по голове, надевая ошейник. — Молодец, что не дала ему уйти!

Они быстро пробежались по окрестным кустам, пока собака не сделала все свои дела, и вернулись домой. В квартире Зоя застала картину маслом: детки сидели за столом, даже маленький Ванечка, и с аппетитом лопали бутерброды, а Тим караулил крутящуюся микроволновку и увлечённо рассказывал:

— А ещё нам недавно привезли обои карты мира. Классные такие, по десять рулонов на стену для одной карты.

— Карта мира-а-а, — завистливо выдохнула Лида. — Хочу-у-у…

— Я тебе украду пакет! — подмигнул ей Тим. — Вообще-то я думал, что девочки любят бабочек, цветочки и розовых поней.

— Да ну, это скучно, — отмахнулась Лида, а Настя вякнула: — Пони не скучно! Пони классно!

— Тогда ты получишь пони, — согласился Тим.

— Ты что, миллионер? — буркнул Сашка, засовывая в рот последний кусок бутера, и презрительно скривился.