|
– Значит, и сюда мне дорога закрыта, – погрустнел он. – Ну почему же, – улыбнулся майор. – Ваш рост метр семьдесят девять, а нужно метр девяносто пять. Недостающие сантиметры вам легко подтянут в учебке, это не проблема. То же касается ваших застарелых травм – немного хороших препаратов, внимание опытных остеопатов, которые способны творить буквально чудеса, и, я уверен, учебные нагрузки станут вам вполне по силам. – Тогда остаются только дети? – На самом деле это тоже всего лишь формальность. Неизвестно еще, родятся ли они вообще. – Так, значит, можно? – Можно, Ник. – Майор снова позволил себе специфическую улыбочку. – Можно, но из ста человек, пришедших в учебку, через месяц уходят шестьдесят. И начальник учебного подразделения не возражает. Стать «корсаром» почетно, Ник, однако почти невозможно. Курсанты, которые прошли все учебные программы, сдают жестокий экзамен, который отсеивает еще половину. И только оставшимся присваиваются офицерские звания и нашивается шеврон с буквой «К». – И все-таки я хочу попробовать, сэр, – сказал тогда Ник. – Просто попробовать? Стоит ли напрягаться? – Нет, не попробовать. Я вполне определенно хочу стать «корсаром», сэр… И у меня еще один вопрос: что происходит с теми, кто не прошел экзамен? – Они сдают его снова, но уже в реальном бою. Те, что возвращаются живыми, таки получают желанный шеврон. – Значит, целых два года… – Это теперь два. Раньше курс длился все восемь лет. – Восемь лет?! – поразился Ник. – Но почему так долго? – Это было давно. Теперь и методики обучения другие, и оружие, и тактика. Да и времени лишнего на войне нет… Ну что, мне готовить для вас рекомендации? Ответ дался Нику Ламберту нелегко. Он набрал в легкие побольше воздуха и ответил: – Да, сэр. Я готов и прошу вашей рекомендации. 2 Теперь, когда после того разговора прошел целый год, Ник уже лучше понимал, о чем его предупреждал майор Фонтен. К концу первого месяца он действительно был близок к тому, чтобы подать рапорт. Он бы и подал его, не вмешайся в это дело сержант Поджерс, которого Ник считал своим персональным истязателем. – Ну что, сынок, – сказал Поджерс как-то ночью, подняв Ника с постели, – надеюсь, ты знаешь, что тебе делать? Через три дня половина роты подаст рапорта, и ты просто обязан сделать то же самое. Тебе это ясно, курсант Ламберт? – Ясно, сэр, – ответил Ник, вытянувшись перед огромным сержантом по стойке «смирно». – Я рад, что ты такой понятливый. Однако хочу добавить, что если ты останешься – по чистой случайности, то тебя отчислят по медицинским показаниям. Я лично приложу к этому руку, тем более что в твоем медицинском файле и так уже отметки ставить некуда. Ты доходяга, Ламберт, и вообще дерьмо. Ты мелковат для нашей службы, да и трусоват тоже. И поспать ты любишь… Еще нужно что-то говорить? – Я все понял, сэр, – быстро ответил Ник. – Понял-то понял, но закрепить пройденный материал не помешает… С этими словами Поджерс так двинул Ника в солнечное сплетение, что тот увидел разноцветную радугу и белые искорки, вьющиеся в воздухе, словно мошки. |
