Долго дышала на него сыростью чаща лесная, били по лицу ветки зеленые, пахучие, но наконец расступилась тайга густая, открылась полянка при ручье веселом. Рядышком у воды знакомые мужички-высотинцы, здесь они малую запруду из бревен сработали, воду в сторону отвели, а сами на донном песке топчутся.

    Николенька увидел старшего брата своего. В огромных шароварах льняных, в поясе плетеном, рубашке ситцевой, как и все старатели, держал в сильных руках огромную, с длинным черенком ковшовую лопату. Вот и встретились! Поздоровался Николенька с мойщиками и к брату подошел.

    Главный артельщик улыбнулся приветливо маленькому Николеньке: «Здравствуй, помощник высотинский! Сказывай, с чем пожаловал?»

    «Гостинца принес своим!»

    Оживил усталые лица детский голосок. «Покажи-ка, внучок!»

    Николенька достал из сумки ушастый узелок с пирожками, молоко, разлитое в винные бутылки, хрустящие полотенца льняные. Отдал записки от женщин, матерей и сестер.

    Слава Богу, в деревне тихо, дома все в порядке.

    «Добрый ты мальчик!» - улыбнулся старший артельщик, погладил кудрявую головку Николеньки, посмотрел на босые ножонки в цыпках. Заметил бедную одежонку и голодный взгляд запавших глаз. Решил главный артельщик отделить худышке малость от несметных богатств Богунайских. Заслужил добрый мальчонка светлую радость в голодное время.

    «А что, братки, кину я мальчонке из-под Камня?» - осторожно спросил старший артельщик у товарищей своих.

    Перемигнулись меж собою старатели, заулыбались.

    «И то дело!» - утвердительно отвечали старшему.

    Взял артельщик лопату ковшовую, зачерпнул ей из ручья, что рядом звенел, песка донного и бросил на грохот деревянный. Запестрели на лопате камушки, галечки, песок желтоватый. «Пойдем, попытаем счастье твое!»

    «Смотри, Николенька, золотой самородок!» - говорит ему старший брат. А Николенька всматривается во все глазки и ничего похожего на легендарное золото не видит. Камушки как камушки, песок как песок!

    Не заметил мальчик Николенька никакого самородка на грохоте.

    Высыпался грунт песчаный на зеленую траву, перестал двигаться грохот.

    «Плохо смотришь, маленький! Пропустишь подарок!» - смеется артельщик. Наклоняется артельщик к зеленой траве, сам снова грунт на лопату собирает и бросает опять на решето деревянное.

    Видит мальчик, блеснуло что-то в песке речном. А старатель взял крошечный камушек: «Смотри! Первый твой золотой самородок! Держи!»

    Старший брат проводил его до главной тропы на Ильинку, про Камень шамана дивные слова сказывал. Из-под Камня родник бьет, ручей от него начинается, кипучей воды, пузырящейся. Петляет по ручью золотая жила, как живая, то пропадет неведомо куда, то отыщется снова. Но всегда под черный небесный осколок уходит, верно замечено, будто колосья золотые в спелый сноп собираются. Доберутся рудознатцы до вороненого Камня, но под него копать не решаются. Страшно! Чует душа старателя, что недаром встал здесь темный Камень, что сошелся на нем клином белый свет. Замечено, что если придет сюда добрый человек с горькою нуждою, всегда отыщет утешение от Камня шамана. «Так и с тобой, Николенька, получилось! Знали заранее, поможет Камень шамана!»

    Взял Николенька камушек и в деревню Ильинку побежал.