Утомленные танцами, шуточками и вином, неразлучные друзья - Ленн Раллэн, Гэртан Гаррэт и Леган Лариар - присели за стол, отдуваясь и обмахиваясь шляпами. Тут же к ним подсел лейтенант Килл Орравиан. Он был гораздо трезвее виновников сегодняшней попойки, и это толкнуло его на отчаянный и рискованный шаг.

    -  Леган! Ты скоро уедешь! А у кого же мне тогда отыграть все проигранные деньги?! - со смехом спросил Килл Орравиан.

    -  Твои деньги?! - притворно изумился Ленн. - Пойми, Килл! Деньги эти давно уже не твои! Они перестали быть твоими, когда ты проиграл их Легану! - начал объяснять Ленн под хохот друзей. - И ты сейчас пытаешься не отыграться, а просто выиграть у Легана его собственные деньги!!!

    -  Если бы я понял хотя бы половину того, что ты сейчас сказал, - честно признался лейтенант Орравиан, - то без сомнения получил бы чин капитана и синего орла на мундир!

    -  Не пытайся отыграться, Килл! - предупредил его Леган. - Неужели ты надеешься за один вечер вернуть все то, что проиграл в течение последнего года?!

    -  А вот попробуем! - подзадоривал Легана Килл.

    -  Он думает, что ты слишком пьян, чтобы держать кости! - рассмеялся Гэртан. - Килл, дружище! Даже если Леган просто уронит кости, они все равно покажут больше, чем выбросишь ты! Разве ты не знаешь, что Леган - счастливчик!

    -  А я тоже счастливчик! - заявил Килл Орравиан - и я тоже хочу выиграть!!!

    -  Проиграй ему, а? - жалобно попросил Ленн Легана под хохот офицеров. - А то ведь он не отвяжется!

    -  Не умею! - скорбно вздохнул Леган.

    -  Ну! Леган! Давай же сыграем! Или ты боишься?! - Килл в притворном ужасе округлил глаза и воздел к потолку руки. - О-о-о!!! Кого мы посылаем в столицу?! Господа офицеры! Легана из города не выпускать! Он нас там опозорит! Я сам поеду! Лично! Вместо него!

    -  Ага! - хохотал Леган. - Только сначала протрезвей!..

    -  Нет! Поеду! - настаивал Килл.

    -  Слушай, Леган! Да выиграй ты у него деньги! - предложил Ленн. - А то ведь действительно поедет! Вместо тебя! Он же нас там опозорит!

    -  Веский довод! - согласился Леган и одним движением руки смел со стола кувшины и стаканы. - Давай, Килл, сыграем!

    -  Ур-р-ра! - заорали все вокруг. - Леган играет с Киллом! Счастливчик Леган! Ура Легану! Ура Киллу!

    Килл сел напротив Легана и бросил на стол тяжелый кошелек.

    -  Ого! - уважительно произнес Леган и отрицательно покачал головой. - Мне столько не унести!

    -  Давай, давай! - презрительно усмехнулся Килл. - Раскошеливайся! Сегодня мой день!

    Леган достал свой кошелек, высыпал его содержимое на стол - там было не больше десяти золотых - и велел принести кости. Килл выудил из кошелька несколько монет и бросил их в центр стола. Леган ответил, встряхнул кости и метнул. Выпало одиннадцать.

    -  Килл! Может быть, ты уже сейчас пошлешь за деньгами? - спросил кто-то.

    -  Нет! Я выиграю! - Килл метнул кости. - Одиннадцать! - радостно заревел он. - Добавляем!..

    Они увеличили ставки. Леган выбросил семь, Килл - три.