Усталый взгляд говорил о том, что мужчина давно не спал или долго работал. Ни одна мышца на его лице не дрогнула при виде меня.

На столе была табличка «Чак Парсер. Библиотекарь».

— Чем могу помочь? — спокойно спросил мужчина, изучая меня своими яркими глазами.

— Эм, я не знаю, как сказать… — мое замешательство сыграло со мной злую шутку, от чего речь стала скомканной, — Я — Натан, мой учитель… Сказал читать книги. Он сказал прочитать тысячу его книг. У меня адаптация к силе, и учитель сказал читать книги.

«Боже, что я несу. Как первоклассник перед директором», — поругал я себя.

Мне было очень стыдно за такое бездарное объяснение. Как бы отмотать время вспять?

Библиотекарь смотрел на меня таким же спокойным и невозмутимым взглядом, как и до моей бессвязной речи. Он продолжал молчать, и мне становилось все более неловко. Как будто я должен был добавить какую-то ключевую фразу, после которой он наконец сможет объяснить, что делать дальше.

— Что ж, Натан, — он наконец закрыл книгу, аккуратно положил ее рядом с табличкой и встал из-за стола. Он был настолько высоким и широким, что еще чуть-чуть и он заполнит все пространство своим телом, — Мне передали, что ты должен прийти. Твои книги уже готовы, — он повернулся ко мне своей широкой спиной, — Следуй за мной.

Пока мы шли, я смотрел по сторонам на огромные стеллажи книжных полок, уходящих куда-то высоко под потолок. Толстенные тома энциклопедий, огромные сборники произведений классической литературы, научные труды, переплетенные жгутами и веревками, какие-то свитки и даже детские книжки — вдоль каждого стеллажа по маленьким рельсам ездили высокие лестницы, которые так же уходили под потолок к верхним полкам.

Я обратил внимание, что мы уходим все глубже и глубже в закрома библиотеки, пока не остановились у небольшой двери.

— Если честно, — чуть смутившись, произнес библиотекарь-Чак, — Я большой фанат вашего деда. Николай Сергеевич в детстве спас мою семью, и с тех пор я хотел быть таким же сильным, как он.

Я посмотрел на его силу и уровень. Вопреки моим ожиданиям, он обладал «скорочтением». Странная сила. Ее владелец мог прочитать любую книгу, только коснувшись ее. Тогда почему он читал ту книгу так медленно, когда я пришел?

— Мой дедушка действительно такой популярный? — удивился я, отходя в сторону, чтобы открыть дверь.

— Да, он довольно знаменит в узких кругах, у некоторых даже есть его плакаты, а кто-то хранит автографы, — пояснил Чак.

Мы вошли в небольшой зал, где потолок был ниже, стеллажей книг — меньше, и все выглядело куда приземлённей по сравнению с предыдущим залом.

— Тебе надо прочесть все эти книги, — махнул рукой в сторону стеллажей Чак, — Можешь называть меня просто по имени, по всем вопросам книг смело обращайся ко мне. Я всегда здесь.

Зайдя в комнату, я сел за стол. Он был из дерева, весь покрытый пылью, от чего не хотелось к нему прикасаться. Я с помощью ветра смахнул пыль и притянул ближайшую книгу.

— Скажи, Чак, а почему ты читал ту книгу как обычно? — поинтересовался я у него, — Ты же можешь ее прочесть за секунду, — заметил улыбку на лице библиотекаря.

— Знаешь, Натан, я читал ее много раз, и большее удовольствие доставляет медленное прочтение. Когда ты можешь аккуратно прочувствовать каждую деталь сюжета в произведении, никуда не торопясь, — он мечтательно закрыл глаза и продолжил, — Читать про шум ветра и запах моря, чувствовать, как капельки воды попадают тебе на лицо, как трава щекочет ноги.