— В теории ты знаешь, как это должно звучать…

— Ужасно, да? — Сайта продолжала смотреть на нее, и Санее пришлось отвернуться. — Увидеть смерть. Оказаться на расстоянии вытянутой руки.

— Это ей было там страшно, — сказала Санея, не выдержав.

— Чужой страх или собственный… Какая разница?

Санея молчала. Сайта встала рядом с ней.

— Очень, очень страшно понимать, что тебя впереди ждет абсолютная неизвестность. Квинтэссенция всего, чего только можно бояться, — смерть. Да, да. Я примерно представляю, как это произошло впервые, — Сайта уверенно закивала. — Какой–то идиот однажды задумался: что же будет потом? Что там, за занавесью? Привычный мир исчезнет, и… что тогда? Об этом ведь нужно было только начать думать. Только начать! И все, как стадо болванов, тут же подхватили и начали стенать. Поскорее настругать с десяток детей, а то как бы мы совсем не вымерли. Это же так страшно! А если постараемся, побережемся, то, может, что и выгорит, может, продержимся подольше… Жить, конечно, тоже некогда. Но это ведь пустяк, верно? Хрен с ним, что болото густеет. Зато надежно, зато в теньке… А как приходится на свет выйти — звездец. Да какой, в задницу, конец света? На хрена?! Снег на неделю раньше выпадет — людей вполовину меньше останется!

— Мне чувствовать перестать? — спросила она.

— Интересно, как ты этого добьешься? — впилась в нее взглядом Сайта. — Только трупы ничего не чувствуют. Да и то наверняка это неизвестно.

— И что тогда? — Санея посмотрела на нее.

— Я тебе уже много раз говорила, — ответила Сайта негромко. — Ты должна видеть мир таким, какой он есть. Смерть близкого человека — это горе. Это непереносимая боль. Как думаешь, если бы с тобой что–то случилось, как бы я к этому отнеслась? Пожала плечами и пошла дальше? Мне было бы неприятно, если хочешь знать. Мне было бы очень неприятно. Лучше бы я сама умерла. Но бояться смерти?! Момента, который даже секунды не длится?

Сайта замолчала, всем видом давая понять, что некоторых вещей принять не способна и не собирается этого делать. Санея не знала, что сказать. Ей было удивительно услышать, что для Сайты ее, Санеи, жизнь настолько важна и значима.

— Значит, так, снимай амулет.

— Зачем? — спросила Санея, но Сайта ждала, так что ничего не оставалось, кроме как послушаться.

Сайта взяла у нее артефакт, а после стянула через голову и свой собственный, положила оба на пол. У двери стояли надетые одна на другую несколько коробок — Сайта сняла три верхних.

— Садись. Нам с тобой не должно быть страшно, так что, я считаю, мы должны закончить это прямо сейчас.

Она вынула из внутреннего кармана свою шкатулку с амулетами–зельями. Крошечными шариками, заполненными сонными составами, световыми заклятиями, магическими взрывами. Выбрала несколько штук и завернула их в платок.

— Ты же знаешь, что в таком виде «свет» от «огненного облака» ничем не отличается? — спросила она, усевшись на ящик. — Выбирай.

Помедлив мгновение, Санея вытянула из платка один из шариков. Сайта молча забрала его и с силой разбила о тот ящик, что стоял между ними. На мгновение вспыхнул яркий свет, но почти тут же потух — заклятье было кратковременного действия. Несколько осколков впились Сайте в ладонь, девушка не глядя стряхнула их на пол.

— И что?

— Ничего. Выбирай снова.

Санея послушно выбрала — в платке оставалось еще пять шариков, — и в этот момент до нее дошло.

— Это же трюк, так?

— Конечно, — кивнула Сайта. — Разбивай.

— Сайта, я все поняла.