– Очень? Насколько?

– Сама посчитай, – предложил блондин. – Стихийники – редкость. Стихийники без наследников силы – редкость еще большая. А уж стихийники-артефактники, настолько безумные, чтобы в момент смерти своего элементаля в предмет поместить, и подавно.

– О-о, – протянула я и посмотрела на кольцо с уважением. – И кто же тут?

– Водник. Он же ментальный.

– Понятно, спасибо.

Если честно, особо понятно мне не было – об элементалях стихий я вообще ничего не знала. Но раз мой тиран-спаситель говорит, что это стоящая вещь, значит, так оно и есть. Кстати, а я ведь даже имени его не знаю…

– Локи, – спокойно откликнулся мужчина.

Хм, я что, опять задала вопрос вслух? Надо бы начинать за собой следить посерьезнее.

– Странное имя, – отметила я.

– Для России странное. Для моей родины – нет.

– Вроде бы оно скандинавское? – Я нахмурилась, вспоминая, где его слышала. – Кажется, так какого-то бога звали.

– Да.

Однако не очень-то этот Локи жаждет свое имя обсуждать. Впрочем, ладно. Характер этого мужчины мне понять не дано. Слишком надменный, слишком самовлюбленный и вспыльчивый. Все в нем слишком. Но главное я уяснила: чтобы не выводить Локи из себя, лучше делать то, что он говорит, и желательно сразу.

Пока я размышляла над сложностями мужских характеров, мы подъехали к антикварному магазину. Дождавшись, пока я вылезу из внедорожника, Локи вдруг потребовал:

– Улыбнись.

Даже не спрашивая, зачем ему это нужно, я изобразила на лице вымученное подобие улыбки. Блондин скептично скривился, но, видимо, поняв, что большего от меня не добьешься, сказал:

– Вот что-то в этом роде у Адама и изображай. И молчи, сам обо всем договорюсь. Поняла?

Еще бы. Я поспешно кивнула, и мы вошли в знакомое пустое помещение. Впрочем, пустовало оно ровно секунду. В следующее мгновение из неприметной дверки рядом с окошком выскочили сразу два человека: уже знакомый мне Антон и сухощавый бородатый старичок.

– Она! – Белый, как мел, парень указывал на меня.

– Ты! – Старик рванулся ко мне едва ли не с кулаками, но внезапно застыл и, охнув, уставился на Локи. – В-вы?

– Я тоже не рад тебя видеть, Адам, – холодно сообщил тот. – Значит, за моей спиной с Астартой сговорился?

– Нет, что вы! – тотчас перепуганно замахал руками антиквар. – Я бы ни за что… я просто посредник, не более того!

– Так почему не сообщил о кольце, посредник? – насмешливо уточнил Локи.

– Я хотел, но… я сообщил бы, правда, сообщил! Но Астарта уже подала на товар заявку, а потому, считай, что уже купила…

– Хватит чушь нести, Адам, – оборвал блондин в обычной своей резкой манере. – Если бы кольцо было куплено, ты погасил бы квитанцию, и моя девочка не смогла бы его взять. А это, как мы оба видим, не так. Поэтому говори цену, старик, и я его выкупаю.

– Но…

– Цену, мать твою! – рявкнул Локи.

Требуемая сумма прозвучала мгновенно. Услышав реальную стоимость кольца, я едва сдержалась, чтобы не закашляться. Господи! Значит, упомянув в баре о миллионах, Локи не преувеличивал?! Я почувствовала, что дышать становится труднее.