Юлиан поднял глаза на девушку и не знал, что ещё сказать, чтобы загладить свою вину. Он очень хорошо помнил ту ночь, как она пришла к ним. Прав был тот солдат, которого они навещали, она явилась как богиня, и спасла их. А сейчас она жена Максимилиана, но почти не изменилась с тех пор, и осталась такой же открытой и доброй.

 - Всё в порядке, Юлиан... Давай поторопимся, у меня скоро лекция с солдатами. Ой, совсем забыла, - вдруг вспомнила она. - Кириан сейчас у себя в кузнице?

 - Да, конечно.

 - Давай быстро заглянем к нему, на минуту.

 - Конечно, - кивнул Юлиан, и они припустили коней быстрее.

 Через десять минут Лина с Юлианом уже входили в кузницу его отца. Кириан весь грязный и мокрый от пота без устали работал молотом по наковальне, не обращая внимания на гостей.

 - Отец, - окликнул его Юлиан.

 - Здравствуй сын, - не поднимая головы, сказал он. - Подай мне клещи, те, что поменьше.

 Юлиан потянулся за спину девушки, к столу, но Лина его опередила, взяла нужный инструмент и протянула его кузнецу.

 - Угу, - сказал он, и замер, увидев женскую руку.

 - Можно вас отвлечь на несколько минут? - произнесла Лина, поймав ошарашенный взгляд кузнеца, и улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой.

 - Госпожа... - неуверенно сказал он и сделал попытку встать на колени, но Лина остановила его, мягко дотронувшись до плеча.

 - Ой, Кириан, хватит уже меня госпожой называть и пожалуйста, если Максимилиана рядом нет, чтобы на коленях я вас больше не видела. Хорошо?

 - Хорошо, - чуть осипшим голосом сказал он и посмотрел на руку Лины, которой она только что коснулась него, ничуть не смутившись его грязного тела.

 Она доброжелательно улыбалась ему, а он не мог оторвать глаз от её коротких волос и огромных синяков на руках, которые она даже не скрывала, ссадин на лице и разбитых губах. Лина вернулась чуть меньше недели назад и её раны уже почти зажили, но было видно, что девушку избили, и избили очень сильно. Юлиан рассказывал ужасные слухи, ходившие по дворцу, а сейчас жена царя стояла перед ним, так близко...

 - Кириан, сейчас я очень спешу, давайте вы в следующий раз будете рассматривать мои боевые ранения.

 - Простите, - тут же сказал мужчина и испуганно отвёл взгляд, понимая, что действительно засмотрелся на девушку, очень красивую, но побитую.

 - Кириан, к сожалению, я потеряла тот нож, который купила у вас. Можете мне сделать ещё один?

 - Конечно.

 - И ещё... Я не знаю к кому обратиться с этой просьбой, возможно, вы сможете сделать для меня кое-что, - произнесла Лина и задумалась, думая как бы объяснить, что хочет. - Мне нужны иглы, но не простые для ткани, а такие, чтобы я могла зашить ими рану. Те, что используют лекари и то, как они их используют, мне не нравится.

 Она посмотрела на нахмурившегося мужчину и уверенность, которой было и без того мало, пропала окончательно.

 - Лина, зачем они тебе? - удивился Юлиан.

 - Когда я вернулась от... не важно, в общем, и ещё раньше, когда ранили Максимилиана, я поняла, что наша медицина предлагает довольно сомнительные методы по лечению глубоких порезов, например, все лекари как один их прижигают.

 - Конечно, прижигают. А как иначе?

 - Юлиан, у меня сейчас нет времени обсуждать варварские методы лечения. Кириан, вы работаете с мелкими деталями?

 - Да, но я не совсем понимаю, о чём вы говорите.

 - Пошлите, я нарисую, только давайте быстрей.

 Лина начала старательно рисовать углём прямо на каменном столе изогнутую иглу и объяснять её строение кузнецу.

 - Если получится, нос иглы сделайте треугольным. Нет, тогда и круглый сгодится.

 - А из какого материала?

 - Из серебра получится? Или оно слишком мягкое для этого? - подняла Лина глаза на кузнеца, и порадовалась, тому, что он уже не боялся её, а был по профессиональному собран и внимательно слушал.