Сильвестр быстро подошел к кассе. Я неотступно следовал за ним. Тут же Иваныч разменял две тысячи долларов на разноцветные фишки оранжевого, зеленого и синего цветов. Сильвестр, протянув мне барсетку, сказал:

- Стой недалеко от меня и смотри внимательно.

Он уселся за столик. Банкиром была женщинакрупье. Вскоре я услышал:

- В банке десять тысяч долларов!

Крупье протянула первую карту Сильвестру и сказала:

- Ваше слово!

Тот медленно открыл первую карту. Я увидел, что это червовый туз.

- Ва-банк, - равнодушно произнес Сильвестр.

Все удивленно переглянулись. В моей голове мелькнула мысль: "Неужели? Только пришел и сразу так начинает!" Девушка положила карту себе и протянула следующую Сильвестру. Он медленно взял ее и положил сверху уже лежащего перед ним туза. Потом осторожным движением открыл ее. Я наблюдал за выражением лица Сильвестра и заметил, как тот удовлетворенно улыбнулся. Вторая карта была девяткой. Практически у Сильвестра было двадцать очков, что равносильно выигрышу. Но поскольку Сильвестр был опытным картежником - с детства играл в "очко", "сику" и другие карточные игры, - то он сразу изменил выражение лица, как бы раздумывая, брать ли ему третью карту или нет. Наблюдая за происходящим с большим любопытством, я заметил, как лицо Сильвестра приняло задумчивое выражение.

Девушка-крупье поглядела на Иваныча и купилась, решив, что клиент размьппляет. Вскоре Сильвестр, махнув рукой, сказал:

- Хватит две.

Крупье открыла свою карту. У нее был король. Потом быстрым движением она сбросила вторую карту и открыла ее тоже. Второй картои, пришел туз. Теперь и девушка была в раздумье. У нее было 15 очков.

"Интересно, - подумал я, - что будет дальше?"

Для победы было-необходимо 21 очко. Конечно, девушка могла открыть и 15, но ведь она не знает, сколько очков у Сильвестра. А у него может быть 16, а может и 11.

"Вероятно, - подумал я, - в казино существует определенная инструкция, при каком количестве очков брать дополнительную карту, а при каком открывать те, что есть".

Тут девушка быстрым движением взяла еще одну карту. Пришла восьмерка. У крупье был перебор.

- Пожалуйста, - улыбнулась она. Сильвестр бросил свои карты на сукно.

- 20 очков. Банк сбит, - спокойно произнесла девушка.

Тут же девушку сменил другой крупье - парень лет тридцати. Он снова объявил:

- В банке 20 тысяч!

Сильвестр, медленно собирая выигранные разноцветные фишки, задумчиво посмотрел на него. Я наклонился к Сильвестру и спросил:

- Иваныч, поменять фишки?

- Зачем же, мы только пришли, - улыбнулся Сильвестр. - Будем дальше играть!

- В банке 20 тысяч! - повторил крупье.

Сильвестр был вторым по очереди игроком, который претендовал на этот банк. Первым был-тот самый толстяк, у которого Сильвестр спрашивал, во что тут играют. Он сказал:

- На банк!

Сильвестр перевел взгляд на толстяка. Тот получил первую карту, Вторую. Третью он прикрыл. Я не видел, какие карты были у толстяка, но, вероятно, тот был уверен в своей победе.

Крупье быстрым движением сбросил две карты. У него оказались две десятки.

- 20 очков! Банковское очко! - воскликнул крупье.

- И у меня 20! - сказал толстяк.

- Вы, конечно, знаете наши правила - если равные очки, то играла пользу банкира, - с заученной интонацией произнес крупье.

- Никаких таких правил я не знаю! - начал возмущаться толстяк.

Тут Сильвестр не выдержал: вероятно, азарт уже переполнял его.

- Слушай, мужик, - обратился он к толстяку, - ты что, правил не знаешь?

Толстяк взглянул на Сильвестра и осекся, видимо мгновенно поняв, что с Иванычем лучше не шутить.

- Нет, нет, никаких проблем, - тут же сказал он и выложил свои фишки на стол.

- В банке 40 тысяч! - оповестил крупье.