Я стал пробираться через толпу, которая окружала гроб, в первые ряды. Крышка гроба, естественно, была закрыта. Уж кто-кто, а я знал, что обгоревшее тело, лежавшее в дорогом гробу, мало чем напоминало Сильвестра.

Мои невеселые раздумья прервал брат Иваныча, пробормотавший что-то вроде:

- Что ж ты, Серега... Я ж тебе говорил - бросай это дело, будем в деревне рыжики собирать... - Он вновь разрыдался.

Я огляделся по сторонам. Братки стояли, разделившись на группы. Ближе всего к гробу находились ореховские авторитеты. Они были почти в полном составе - Культик, Двоечник, Дракон, чуть поодаль стоял близкий друг Сильвестра Циклоп из дружественной группировки. Андрей почему-то стоял с солнцевскими авторитетами. Остальная ореховская братва расположилась в произвольном порядке, рассеявшись по толпе. Среди собравшихся я заметил и жуликов, которые были представлены такими известными ворами, как Роспись, Петрик, Захар и Цируль. Были здесь и совсем незнакомые мне люди. Чуть в отдалении стояли одинцовские, люберецкие, балашихинские, подольские, Измайловские и отдельной кучкой - курганские. По суровым воровским понятиям и законам, никто в дни похорон не мог ни с кем сводить счеты, поэтому в основном братва не обращала на курганских никакого внимания. Многие их просто игнорировали.

Народу собралось небывалое количество - человек четыреста-пятьсот. Я заметил, что время от времени происходящее снимают на камеру люди в штатском. Ни у кого не вызывало сомнений, что это менты. Присутствие людей из угрозыска на похоронах того или иного авторитета стало неотъемлемым атрибутом. Никто из авторитетов и братвы даже не пытался отворачиваться от камер. Наконец я глазами отыскал в толпе ребят из своей дальневосточной бригады. Несмотря на толпу, мне удалось протиснуться к ним поближе. Увидев меня, Вадим со Славкой были очень удивлены.

- Ты чего пришел? - спросил Вадим.

- Не мог я, братва, - сдержаться, вот и пришел. Будь что будет! Я ж не виноват, вы ж знаете! - воскликнул я.

- Ну, смотри! - настороженно взглянул на меняВадим. - Тебе давали дельный совет. Ты сам этот путь выбрал, сам теперь и отвечай.

Мне сейчас было вовсе не до разборок. На душе было погано как никогда хоть самому в гроб вместе с Сильвестром ложись.

Вскоре траурная процессия двинулась к месту будущего захоронения. Братаны подхватили гроб Сильвестра и понесли его вперед, сзади с многочисленными венками шли родные и близкие. Вскоре мы подошли к заранее вырытой могиле. Гроб с отвратительным звуком стал опускаться в яму. Затем все кинули по горсти земли. Могилу зарыли и обложили венками и цветами, которых было великое множество.

Я присутствовал на похоронах Отари Квантришвили и видел, с какой пышностью его провожали в последний путь, Сильвестра хоронили с неменьшими почестями.

Вдруг я почувствовал, что меня кто-то дернул за рукав. Обернувшись, я увидел, что передо мной стоит Андрей. Тот удивленно спросил:

- Ты куда пропал, братуха?

- Я не пропал, - машинально ответил я.

- Как это не пропал? Мы тебя ищем и не можем найти. Поговорить надо, что, как и почему... - Андрей смотрел на меня как-то странно.

- Обязательно, - сказал я. - Но не сегодня же...

- Сегодня, конечно, не надо. Давай подъезжай к нашему кафе завтра часов в пять вечера, - предложил Андрей. - Там и поговорим. Ты где живешь-то? Все там же?

- Да, - нехотя ответил я.

- Да, и еще, - продолжил Андрей. - Ты это, на поминки не ходи, ладно? На тебя братва "косяки" дает.

- На меня? - Меня интересовало, что знает об этом Андрей.

- А на кого же? Ты же с ним работал, ближе всех, считай, к нему был, рассудительно объяснил он.