Очутившись в фаэтоне, Эдмунд сразу замолк. Первые несколько перегонов он мужественно выносил все тяготы путешествия, увлекшись незатейливой карточной игрой под названием «Дорожный пикет», но постепенно карты утратили для него интерес, и он начал вертеться. Уже ближе к Булони Феба истощила свой запас сказок и интересных историй, а Эдмунд, который с каждой минутой все больше и больше замыкался в себе, наконец промямлил, что он прескверно себя чувствует. Мальчику позволили отдохнуть в Булони, где путешественники остановились на полчаса. Когда Том вновь сажал Эдмунда в фаэтон, на лице маленького мальчика появилось выражение такого отчаяния, что Тому стало его жалко, и он процедил сквозь зубы:

— Зачем было тащить с собой бедного малыша в это путешествие!

В Абвиле, куда процессия прибыла час спустя, их ждал мистер Синдерби, снявший номер в лучшей гостинице. Однако агенту не удалось уговорить ее владельца выселить постояльцев или продать все здание на корню сэру Надженту.

— Я предупреждал вас, сэр, этим все и закончится, — заметил Синдерби абсолютно бесстрастным голосом.

— Не продаст ее? — недоверчиво переспросил сэр Наджент. — Глупый вы человек, вы сказали, кто я такой?

— Это, судя по всему, ему не интересно, сэр.

— Вы сообщили, что у меня самое большое в Англии состояние? — сердито осведомился Наджент Фотерби.

— Конечно, сэр. Он посоветовал мне поздравить вас по этому поводу.

— Да он, наверное, спятил! — ошеломленно воскликнул сэр Наджент.

— Очень любопытно, что вам именно эти слова пришли в голову, сэр, — заметил мистер Синдерби. — То же самое сказал и владелец гостиницы… только, конечно, по-французски.

— Ну и ну! — только и заметил красный от злости сэр Наджент. — Говорить такое обо мне! Я заставлю понять этого чертова балбеса, что не привык, когда мне отказывают. Пойдите и передайте ему, что когда сэру Надженту Фотерби что-то нравится, он покупает эту вещь, сколько бы она ни стоила!

— Никогда в жизни не слышала такой чуши! — заявила Феба, не в силах больше хранить молчание. — Пожалуйста, перестаньте скандалить, сэр Наджент. Ответьте мне только на один вопрос: нас здесь поселят или нет? Бедный ребенок валится с ног от усталости, а вы так надуваетесь от важности, что того и гляди лопнете!

Эта неожиданная атака захватила врасплох сэра Наджента и он даже не нашел подходящего ответа. В холодных глазах мистера Синдерби промелькнуло легкое одобрение, и туристский агент напомнил:

— Сэр, в ваших инструкциях говорилось, что я должен обеспечить ее светлость самой спокойной и тихой комнатой в городе. Я нашел, по моему мнению, самое подходящее жилище для ее светлости в этом маленьком городке. Дом, который я рекомендую вниманию ее светлости, находится сравнительно далеко от центра Абвиля. Надеюсь, это обстоятельство вызовет у миледи только одобрение.