— А тебе он… съездил? — не поверила я. Доктор Рамлен производил впечатление человека мирного и невозмутимого, и чтобы вот так ударить друга…

— Ага, — кивнул Карт, подвигав челюстью и пощупав правую щёку. — Знатный был фингал!

— За что? За то, что попытался извиниться?

— Ага, — вновь кивнул живой ветер. — Послушал, послушал, двинул хорошенько и пошёл дальше своими делами заниматься.

— Тогда я лучше не буду извиняться, — мудро решила я. — Чтобы не провоцировать… а что говорит тар Айк про всё?

— Айк молчит, — Карт недовольно скривился. — Говорит, нечего лезть, есть кому поработать. Но, как мне кажется, какие-то определённые успехи есть. Он сегодня должен зайти, так что сама и спросишь; может, хоть тебе расскажет, — он усмехнулся. Особой уверенности в словах синеглазого не было, и я его понимала — тар Айк расскажет, только если сам захочет. И что-то подсказывает мне, захочет он не раньше, чем закончит это дело.

— Ладно, а про паразита-то ты мне можешь рассказать? — спросила без особой надежды на положительный ответ. — Из-за которого мы… в больнице оказались.

— Да это не секрет, — пожал плечами Аль. — Это одно из… нечеловеческих существ, в существовании которых сомневаются только, пожалуй, пациенты Сарка, из самых запущенных. Да ты не могла не слышать; их часто вампирами называют.

— А-а! Вон оно что! — обрадовалась я. — Да, это я знаю, про них я слышала. Но им же вроде бы запрещено охотиться на людей!

— Ау, — с укором протянул Карт. — Людям убивать тоже запрещено, уж поверь гармонику.

— Да, извини, глупость сказала, — виновато хмыкнула я.

— Ага, а вот и наши покойнички, — раздался насмешливый голос от входа в комнату. — Здравствуйте, Ау, я рад, что вы всё-таки очнулись.

— А почему покойнички? — растерянно уточнила я. — Здравствуйте, тар Айк.

— Это официальная версия, — фыркнул он. — Надо было усыпить бдительность врага. Но воскресать уже можно, не волнуйтесь.

— То есть, всё закончилось? — обрадовалась я.

— Ну, к счастью, «всё» закончится ещё очень и очень нескоро, а вашим злоключениям с этой давнишней историей и впрямь скоро придёт конец, — безмятежно кивнул он, присаживаясь на стул.

— Вы переловили всех преступников?

— Опять это громкое слово — все, — рассмеялся Айк. — Говорю же, с этим делом скоро закончим, а что там дальше будет — Ветер знает. Может, вы двое ещё куда-нибудь встрянете и попытаетесь убиться.

— Тар Айк, ведь вы же нам расскажете всё… что можно об этом деле? — вовремя уточнила я, не дав ему возможности в третий раз съехидничать на ту же тему.

— Кое-что точно расскажу, — кивнул он. — Хотя… вы точно уверены, что желаете это слушать? — сочувственно качнул головой лесной хозяин. Я задумалась на пару секунд, но кивнула. — В общем, история не такая длинная и довольно простая, — начал он, устраиваясь поудобнее.

— Может быть, мы отложим этот разговор на более удобный момент, когда Ау выпишут из больницы? — недовольно предложил Карт. Хм. Неужели ему не любопытно? Или гармоник знает больше чем я? Впрочем, чему удивляться! Это мне знать не положено, а ему — очень даже.