Баданян снабжал городок самой дешевой, хотя и самой отвратительной водкой. Этим он и снискал популярность, а также получил прозвище Бодунян. В Зарыбинске уже имелся фразеологизм "пойти к Бодуняну". Это значило - раздобыть деньжат и надраться.

Армянин частенько жаловался знакомым, как он страдает под гнетом рэкета. И действительно, порой к нему приезжали великовозрастные лоботрясы со станции Валуй-Узловая. Ими командовал немногословный и решительный Жека-Терминатор. Они прикатывали на мотоциклах или тракторах - вечно пьяные, злые, небритые, - забирали у Баданяна пару бутылок и банку консервов, после чего убирались восвояси.

Баданян нес этот свой крест не столько покорно, сколько трепетно. Он воспринимал набеги валуевской шпаны, как акты жертвоприношения, без которых на его бизнес не снизойдет милость богов - покровителей торговли.

Сегодня он робко выглядывал из дверей своего павильончика и ласкал под сердцем мыслишку: его заведение не разбомбили лишь потому, что он регулярно приносит жертву Терминатору и его ухарям.

Между тем в дверях ограбленного магазина появился майор Дутов - как всегда, сердитый и задерганный. Он прошмыгнул в "УАЗ", поговорил там по рации с отделом и намеревался вернуться в гастроном. Но его перехватила группа старушек с пустыми сумками.

- Скоро магазин откроють?

- Чиво украли-то? Муку-то давать будут?

- Раньше надо было приезжать, когда жулики еще не убежали...

Дутов покрылся красными пятнами.

- Да подождите вы! - рявкнул он, всплеснув руками. И шагнул в гастроном так решительно, что старушечьи массы колыхнулись в стороны.

Публика, оставшись без информации, принялась обсуждать - много ли шансов поймать воров с помощью милицейской собаки, которая обнюхивала сейчас задний двор.

В магазине Дутов опять подступился к заведующей - широкой и громогласной женщине, лицо которой покрывала хищная косметическая раскраска. Сейчас, правда, заведующая была слегка поблекшей и словно бы сократившейся в размерах. Она напоминала подтаявшую снежную бабу.

- Давай-ка, Петровна, с начала, - сухо сказал Дутов. - Я тебя не очень понимаю.

- А я?! - жалобно воскликнула Петровна, размазывая тушь со слезами. - Я - понимаю? Пожалуйста, Сан Палыч, гляди сам. Четырнадцать банок топленого масла здесь стояло - нету! Банки большие - по шесть килограммов, их плохо брали. А жулики взяли!

- Так. Понял. Дальше что?

- Пожалуйста. Сгущенки ящик стоял. Нету. Почти полный был ящик... И еще, девочки только что заметили, мешки целлофановые лежали, запакованные, для фасовки. Восемь упаковок по пятьсот штук. Нету! Подскочила одна из продавщиц:

- Надежда Петровна, конфеты считать?

- Подождите вы! - процедил Дутов и повернулся, отрезая телом продавщицу от разговора. - Дальше что? Говори, Петровна, потом просморкаешься.

- Ну что? Фарш мясной, замороженный, пять коробок. Немножко почти просроченный. Все равно взяли. Ветчину и колбасу не тронули, а фарш взяли!

- М-да, - пробормотал Дутов, яростно кромсая ручкой блокнот. - И пельмени не взяли...

- Ну, про пельмени ты и сам знаешь, чего говорить...

Пельмени огромной грудой лежали на полу - вместе с котлетами, фрикадельками, куриными палочками. Все это было вывалено из морозильника, который из магазина исчез. Воры украли морозильник, оставив на погибель целую груду еды.

- М-да, - снова сказал Дутов, и тут его взгляд упал на полки со спиртным. - А водка? Водки сколько взяли? Заведующая затрясла головой.

- Нисколько! Не взяли! Ни единой бутылки. Девочки уже посчитали - все цело.

- Черт знает что такое!.. - в сердцах проговорил майор. - Ну как было водку не взять? Ничего не понимаю....

- Надежда Петровна, рома нет, - сообщила проходящая мимо продавщица.

- Что? - насторожился Дутов.