— Босс! — послышался голос Мауса. Он доносился из-за маячившего перед глазами пятна и зверски раздражал, — Ты здесь?

— А вы ждёте других посетителей, мистер Вирг? — с трудом ответил я. На сарказм сил почти не осталось, но общий посыл подчинённый уловил. Правда не обратил на него никакого внимания.

— Живой! — радостно воскликнул глава Пауков и на всей скорости устремился ко мне. Гадский фонарь оказался неприятно близко, раздражая дико перегруженные глаза, — Ну и видок у тебя! Погоди…

Маус развернул фонарь в другую сторону и я еле сдержал облегчённый вздох. Помощник поднял мою безвольную руку и фактически взвалил меня на плечо. Ногами я перебирал только из чувства собственной гордости.

— После ваших игрищ у меня половина систем слетела. Мозг сейчас восстанавливает, — по пути к убежищу Пауков, рассказывал Маус, — Твои проглоты уже уничтожили половину моих запасов. Один тяжёлый, но жрёт не в себя. Подключил его к системе жизнеобеспечения, а второй таскает ему еду.

— Нужна связь с остальными, — чувствуя, что теряю нить повествования, прохрипел я.

— Полежать тебе нужно, — нехотя ответил глава Пауков, но всё же выудил из кармана рабочую горошину переговорного устройства и засунул мне в ухо, — И отдохнуть.

— Клаус, Мортимер? — позвал я, надеясь, что мой шёпот подчинённые смогут разобрать.

— Да, сэр, — почти одновременно отозвались оба.

— Вместе с фрименами прибыли дополнительные силы, — собрав всю волю в кулак, произнёс я, — Невидимки. Предположительно по двое на каждый ключевой объект. Куратор и исполнитель.

— Воздушники, — коротко ответил Мортимер, — Клаус, код три пять.

— Принято, — отозвался командир второго отряда.

— Мик, — с трудом ворочая языком, произнёс я, — Нужно найти этих ублюдков и убить.

— Сделаем, босс, — прокряхтел в ответ Маус. В этот момент он как раз открывал секретную дверь в свое логово, — Сам и сделаешь. Сейчас тебя мигом на ноги поставим.

Кое-как дотащив меня к тому самому сейфу, где недавно прятался от фрименов, Мик уложил меня прямо на кушетку и рванул к здоровенному металлическому ящику в центре.

— Это он? — прозвучал голос из динамиков, — Не выглядит таким страшным, как ты рассказывал.

— Заткнись, Марк! — резко ответил Маус, — Пока тебя не разобрали на запчасти. Где у тебя питательный раствор?

— Левая колба, — ответил голос и тут же предупреждающе добавил, — Только много не лей. Штука ядерная. Я там кое-что подправил в формуле. Не знаю как организм обычного человека отреагирует. Я-то давно на этом дерьме работаю.

Сознание плавало в непонятной дымке. Я старался изо всех сил, но никак не мог впитать даже крупицу рассеянной в пространстве силы. Складывалось впечатление, что её вокруг вовсе нет и моя инициация на третьем ярусе просто привиделась мне во сне. Но я знал, что это не так и продолжал свои бесплодные попытки. Голоса Пауков доносились откуда-то издалека и эти звуки порой не имели совсем никакого смысла.

— Заткнись, — повторил глава Пауков и я услышал его приближающиеся шаги. Губ коснулось что-то холодное. Ноздри резанул мерзкий запах какой-то химии и я попытался отвернуться. Однако сделать этого мне не позволили. Маус, с неожиданной силой, схватил меня за челюсть и сжал её у основания, одновременно заливая мне в рот мерзкую жижу.