В отдельных небольших камерах сидели и лежали люди. Цепни провожали пару людей ненавидящими взглядами, но толстый слой армогласса лишал их малейшей надежды выплеснуть свою злость и отчаяние.

В глубине помещения стояли объёмные колбы с результатами предыдущих экспериментов. Между ними суетились помощники Мейсера, фиксируя бесчисленные параметры и скурпулезно описывая поведение объектов. Вид большинства из них вызывал тошноту, а некоторые — откровенный страх.

— Мы как раз планировали очередную интеграцию, — рассказывал по пути учёный, — Материала не хватает, поэтому делаем только самое необходимое.

— Этот вопрос уже решается, — ответил Томас, — Ваше дело позаботится о результатах.

В отдельном помещении лежал на металлическом столе молодой парень. Его тело жёстко фиксировали к поверхности широкие полосы. Руки, ноги, грудь, шея — всё было опутано отливающими серебром полосками. Однако бессмысленный взгляд, направленный в потолок и тонкая струйка слюны, стекавшая из угла рта, говорил о том, что сотрудники лаборатории не ограничились только физической блокировкой.

— Объект четыреста восемьдесят два, — представил подопытного учёный и, пробежавшись глазами по экрану монитора, добавил, — Склонность огонь. Базовый процент содержания энергии в крови — два. Возраст двадцать четыре года. Физическое состояние удовлетворительное.

Несколько сотрудников лаборатории закончили подготовку и покинули помещение. Профессор нажал несколько символов на экране и с потолка опустился купол из армогласса, полностью накрыв стол с подопытным.

— Возьмите, мистер Мердок, — профессор передал Томасу массивные очки в толстой оправе, — Может быть ярко.

Мердок надел очки и отступил к стене возле выхода. За долгие годы практики он научился заранее готовиться к возможным неприятностям. Дверь в помещение осталась открытой.

— Начинаю процедуру инициации, — произнёс Мейсер и со всех сторон в тело подопытного, прямо сквозь защитный купол, ударили оранжевые лучи энергии. Воздух наполнился басовитым гулом и вибрацией от включившегося оборудования, — Десять процентов мощности. Начинаю искусственный разгон базовой энергии. Шаг ноль пять.

Парень на столе проявил первые признаки какой-то реакции на происходящее. Его тело слегка вздрогнуло. Кожа, в местах попадания оранжевых лучей, начала стремительно краснеть.

— Двадцать пять процентов, — продолжил фиксировать хронику учёный, — Отключаю химическую блокировку. Базовая энергия повышена до четырёх процентов.

Купол надёжно изолировал звук. Мердок видел, как цепень внутри зашелся истошным криком и начал отчаянно дёргаться. Читать сводки о результатах экспериментов было определённо проще и спокойнее.

— Пятьдесят процентов мощности, — произнёс Мейсер, безразлично глядя на бьющееся за стеклом тело, — Показатели в норме. Состояние стабильное.

Через несколько минут цепень покрылся сетью оранжевых линий и все неожиданно стихло. Правда всего на пару минут. После этого тело подопытного резко увеличилось и разлетелось на части огненными брызгами.

— О чем я вам и говорил, мистер Мердок, — снимая очки и поворачиваясь к своему начальнику, вздохнул учёный, — Четыреста восемьдесят второй был одним из самых перспективных в последней партии. Остальные с более низкими показателями.

— Варианты? — спросил Томас.

— Я могу гарантировать стабильность эксперимента только при более качественном материале, — охотно ответил Мейсер, — Лучший результат был достигнут и объекта с уровнем энергии в крови вдвое выше. Могу предположить, что кандидаты в Призванные идут с показателем от пяти процентов.