Когда автобус остановился, мне еще оставалось до него метров пятьдесят. Проклятие. Если я его упущу, у меня не хватит сил бежать дальше. Но у меня оставался единственный шанс. Совсем крошечный.

Сжав кулаки, я прибавил ходу. Как ни крути, а я пережил катастрофу! И я не допущу, чтобы простая пробежка меня доконала! Подвывая от боли, я устремился вперед. Слева проносились машины, направляясь к мосту Нейи. Я обливался потом. Еще одно усилие. Уже недалеко. Но когда я подбегал к остановке, двери автобуса закрылись.

— Подождите! — закричал я, словно шофер мог меня услышать.

Подняв руки, я преодолел последние метры и кинулся к стеклянной двери. Автобус уже тронулся. Я постучал по стеклу. Эти гады меня почти нагнали. Шофер мрачно на меня посмотрел.

— Пожалуйста, — взмолился я, видя, что враги все ближе.

Послышалось лязганье распахивающихся дверей. Я вскочил в автобус.

— Спасибо, месье, — выдохнул я.

Шофер кивнул, закрыл дверь и отъехал. Я двинулся по проходу. Прибавив скорость, автобус выехал на кольцевой бульвар. Я тут же глянул в окно. Мои преследователи только что добежали до застекленной остановки. Я видел, как первый издал крик ярости и стукнул кулаком по рекламному щиту. Пронесло. Затем их фигуры скрылись вдали. Я их обогнал. Я, Виго Равель, шизофреник, обогнал двух этих типов. Самому не верилось.

Задыхаясь, я рухнул на переднее сиденье. Пассажиры косились на меня с опаской. Но я начал к этому привыкать. И даже не смотрел на них. Постепенно я пришел в себя и только тогда по-настоящему задумался, что сейчас произошло.

Мне это приснилось?

Что нужно от меня этим людям? Почему первый заинтересовался тем, что я ищу центр «Матер»? И почему женщина в секретариате сказала, что его вообще не существует? Все это совершенно неправдоподобно! Погоня в самом центре Дефанс, где повсюду была помощь! Я, наверно, совсем рехнулся. Острый приступ паранойи.

Отдышавшись, я встал, прошел в заднюю часть автобуса, словно хотел убедиться, что парни в сером за мной уже не гонятся. Протиснулся между пассажирами, затем прижался лбом к заднему стеклу. Задымленная перспектива делового квартала постепенно терялась вдали, будто дурной сон. За нами, конечно, ехало несколько машин, но никто нас не преследовал. Никого в сером. Я пожал плечами. Разве галлюцинация может быть настолько реальной? Такой осязаемой? Собственное безумие теперь пугало меня еще больше.

И тут я их заметил. Обоих. Тех самых. Там, в синей машине, прямо рядом с автобусом. В «гольфе». Они смотрели на меня с довольным видом. Они меня нашли.

Меня передернуло. Я отступил на шаг. Кошмар еще не закончился. В панике я снова бросился в переднюю часть автобуса. Я не представлял, как буду выбираться. На машине им ничего не стоит выследить меня. На этот раз я влип.

Подойдя к водителю, я с беспокойством спросил:

— Извините, какая следующая остановка?

— Мост Нейи, Левый берег… Все в порядке, месье?

— Да-да, — ответил я, отворачиваясь.

Люди расступались передо мной, словно перед бродягой, от которого разит нечистотами и перегаром. Я ухватился за металлический поручень прямо перед центральной дверью и, встав на цыпочки, попытался разглядеть синюю машину. Почти сразу я заметил их краем глаза, в правом ряду кольцевого бульвара, ехавших с той же скоростью, что и автобус. Они держались на безопасном расстоянии. Я отступил на шаг, чтобы они не могли меня видеть, хотя и сам понимал, как это глупо.

Вскоре автобус подъехал к мосту Нейи.