— Спасибо, Конни. — Флинн просто кивнул, спрятав свою озабоченность под маской равнодушия. — Оставьте письмо здесь.

Конни вроде бы хотела сказать что-то еще, но, очевидно вспомнив о том, что она всего лишь его подчиненная, хоть и самая приближенная, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

С минуту Флинн просто сидел, приводя в порядок свои мысли. Он смотрел на открытый белый конверт. Его имя было тщательно выведено округлым женским почерком. Заглавные буквы Ф и Д, выписанные с маленьким завитком, чем-то тронули его. Он словно услышал эхо голоса Даниэль. Боже, ему все еще чудится ее хриплый голос!

Видимо, эта женщина точно знает, когда надо уступить, подумал Флинн. Он достал из конверта сложенный вчетверо листок и начал читать:

Дорогой мистер Донован!

Пожалуйста, примите этот чек на сто долларов в счет погашения выданного нам с мужем кредита в двести тысяч долларов. Я прошу прощения, если высылаемая мной сумма ничтожно мала. Из-за беременности я пока не могу устроиться на вторую работу.

Пожалуйста, считайте это письмо официальным уведомлением о том, что я собираюсь выплатить долг так быстро, как только сумею.

Искренне ваша, Даниэль Форд.

Флинн бросил письмо на стол. Его губы скривились. Неудивительно, что Конни была так им недовольна, письмо Даниэль рисовало его как чудовище. Он якобы требует любой ценой вернуть долг и готов превратить жизнь должника в ад, если тот не отдаст деньги.

Очевидно, Даниэль и раньше умела хорошо просчитывать каждый свой ход, а теперь еще и беременность предоставила ей множество новых возможностей. Она определенно собирается сорвать джекпот.

Что же касается «второй» работы, то, конечно, речь идет о чем-то несерьезном. Ходит, наверно, раз в неделю в больницу и выглядит респектабельной особой, не пачкая свои хорошенькие ручки.

Флинн решил разорвать чек и выбросить его в мусорную корзину. Без сомнения, раз он не принял подношение Даниэль, больше он ничего о ней не услышит. Она не добьется того, чего хочет, и вскоре перестанет пытаться. Рано или поздно Даниэль поймет: Флинн не тот человек, который станет бегать за ней с волшебной палочкой в одной руке и чековой книжкой в другой.

Но на следующей неделе опять пришел чек, на этот раз без сопровождающего его письма.

— Снова чек, — натянуто проговорила Конни и шлепнула конверт перед Флинном на стол, будто Флинн во всем виноват. Сверху она положила еще один листок бумаги. — А это мое заявление об уходе.

— Ваше — что? — Он вскинул голову и, не дожидаясь ответа, повторил: — Ваше… Почему?

Конни распрямила квадратные плечи. Ее щеки покраснели.

— Боюсь, я не смогу больше работать у вас, Флинн. После такого…

Флинн нетерпеливо выдохнул и откинулся на спинку кресла. Это вина Даниэль Форд, будь она проклята! И будь прокляты ее голубые сияющие глаза, и манящие губы, и подбородок, который она слишком часто упрямо задирала вверх.

— Так вы хотите забыть пять лет работы со мной из-за того, — он засомневался, можно ли назвать Даниэль «леди», — что какая-то женщина должна мне деньги?

— Да.

По своему довольно богатому опыту общения с женщинами Флинн знал, они часто бывают непредсказуемы, но о Конни он никогда так не думал. Она была его правой рукой, он привык во всем доверять ей, она никогда не выкидывала никаких фортелей.

— Знаете, она этого не заслуживает.

— Я думаю, заслуживает. — Флинн взглянул на Конни, она стойко выдержала его взгляд.

— Она настоящая леди, Флинн. И она заслуживает лучшего, чем ее нынешнее положение, — проговорила Конни.

Нет, просто Даниэль умеет одурачивать людей, хотя приходится признать, не многим удавалось одурачить Конни.