– Мне не терпится подарить тебе сыновей, – с чувством произнес Серый Сокол. – Ну да ладно, ждать осталось недолго. Через три дня жилье будет готово, и ты переселишься ко мне.

Алана смущенно улыбнулась.

– За это время бабушка как раз успеет дошить мой свадебный наряд.

Он ласково погладил ее по щеке.

– Мне часто снилось, как мы лежим с тобой рядом, Алана. Мысленно я уже не раз обладал тобой, – скользнув по губам девушки, палец Серого Сокола двинулся вниз по стройной шее и дерзко приблизился к груди.

Она затрепетала от желания.

Увидев, что его прикосновения волнуют невесту, Серый Сокол поспешил отстраниться. Зачем раньше времени воспламенять кровь? Он так долго ждал, что может потерпеть еще три дня…

– Пойдем обратно, нам пора возвращаться, – сказал он, беря девушку за руку.

Не искушенная в любовных играх, Алана не смогла скрыть своего разочарования.

– Но я хочу быть твоей! – запротестовала она и потянулась к жениху.

Он было дрогнул, но вовремя спохватился. Нет, не так должна пройти их первая брачная ночь.

– Ты непременно будешь моей, – пообещал Серый Сокол, – но не сейчас. Чем дольше ждешь этих мгновений, тем они слаще.

– Н-не понимаю, – растерянно пролепетала девушка.

Серый Сокол решительно сжал ее руку и повел невесту к деревне.

– Сладость твоего тела будет для меня наградой за ожидание, – немного помолчав, промолвил он.

Взгляд жениха сулил Алане блаженство.

– Хорошо, – согласилась она, – давай подождем.

Приблизившись к хижине Заклинателя Волков, Серый Сокол снова обнял невесту.

– Спокойной ночи, любимая! Скоро мы будем вместе.

Юноша исчез в темноте, а Алана еще долго стояла неподвижно. Тревога не покидала девушку, ее сердце сжималось от дурных предчувствий. Алане вдруг показалось, что неожиданное несчастье разлучит ее с любимым, но она поспешно отогнала страшные мысли. Ничего не должно случиться! Ровным счетом ничего! Они с Серым Соколом созданы друг для друга и будут счастливы.

Никто не ждал от бледнолицых добра: в последние годы они нередко вторгались во владения индейцев, и их появление всегда приносило беду.

Теперь враги привели с собой уже целое войско, и шайенские мужчины собрались на совет – надо было защищать родные края.

Сидя в хижине рядом с бабушкой, Алана не отрывала глаз от ее проворных пальцев, украшавших синими и голубыми бусинками наряд из мягкой оленьей замши, который ей предстояло завтра надеть на свадьбу.

– Какое чудесное платье, бабушка! Я сохраню его на всю жизнь! – с восторгом воскликнула Алана.

Старая женщина улыбнулась.

– На мою свадьбу мать сшила мне точно такой же наряд. Я повторила ее рисунок.

– Бабушка, а ты любила дедушку? Тебе хотелось стать его женой?

Глаза Лазурного Цветка молодо блеснули. Воспоминания юности явно доставляли ей радость.

– Да, о нем мечтали многие девушки, ведь он был не только красив, но и богат – его семья имела много лошадей. А он из всех выбрал меня! Впрочем, он тоже не прогадал: я была недурна собой, и мой брат был вождем.

– Ты была счастлива, да?

– Да, внучка. И не сомневаюсь, что и тебя ждет большое счастье. Серый Сокол будет…

Она не договорила, потому что вдруг раздались воинственные крики и послышался топот конских копыт. Алана побледнела и вскочила.

– Что это может быть? – пролепетала она, растерянно глядя на бабушку, но ответ был уже ясен.

Боевая раскраска, нанесенная на лица воинов, означала, что шайены собрались воевать.