– Ты что – сумасшедший? К чему такая спешка?

Шарль вздохнул.

– Мне просто второго утром надо быть на работе. Лучше выспаться в Нью-Йорке, чем в самолете.

– Ну хорошо. Тогда – лети! – И она попыталась развернуться.

Но он, казалось, ее не слушал, только крепко держал в руках.

– Жозе, наконец-то – твои косички. – Он пропускал между пальцами ее волосы. – Я так их люблю!

Она подняла на него глаза. Несколько минут они смотрели друг на друга, Шарль гладил ее косички, потом начал нежно целовать глаза, щеки, шею, губы… Жозе не помнила, что именно она сделала минуту спустя, когда совсем с другим настроением жадно прильнула к нему, и их закружило в новогоднем вихре огней. Наверное, их увлеченность привлекла всеобщее внимание, потому что вокруг быстро собрались люди, стали водить хоровод и прихлопывать в ладоши в такт звучащей музыке, что-то напевая и выкрикивая им.

…Жозе казалось, что по ее спине бегает тысяча мурашек и она покрывается холодным потом… Ей было все равно, что люди вокруг зааплодировали и что-то закричали, когда они перестали целоваться, и кто-то выразительно показал на часы. Ее голос стал, как тогда, после танца у Агнесс: низким и очень мягким, голосом счастливой женщины:

– Знаешь, это опасный праздник. Есть такая примета…

– С кем встретишь Новый год…

– С тем его и проведешь.

– Вот именно. – Он снова прикоснулся к ее губам. – …Жозе, для меня не имеет значения ничего. Мне хорошо сейчас и здесь. Я абсолютно свободен. Я абсолютно твой.

Ночь заканчивалась. На востоке розовело небо.

Агнесс уже целый час с застывшим лицом смотрела на них, сидя на лавочке в сквере. Вокруг нее валялось с десяток окурков.

Шарль отвел Жозе домой, дипломатично предложив полететь с ним в Штаты. Она только рассмеялась:

– С таким же успехом я могу предложить тебе остаться здесь навсегда. У меня тоже – работа. И вообще.

– «И вообще» – это серьезный аргумент… Ах, да, чуть не забыл! – Шарль достал из кармана визитку, исписанную какими-то дополнительными телефонами.

– Зачем так много?

– Чтобы не потеряться. Все мои телефоны в двух странах. Звони, если будет скучно.

– Если будет скучно? – У нее вытянулось лицо.

– Конечно! Мы же друзья.

– Позвоню. Всего хорошего, Шарль. – Она пошла к двери.

– Жозе!

– Я очень устала!

– Жозе, мы кое-что забыли! – Он нагнал ее, схватил на руки и, приподняв от пола, поцеловал, обжигая горячим дыханием. – Мы скоро увидимся, не обижайся. Я буду здесь через две недели. Если ты не прилетишь ко мне раньше!

– Шарль, я тебя не понимаю. Я не понимаю, что ты от меня хочешь!!!

– Всего лишь тебя… Ты забыла дать мне свою ответную визитку. – Он почти смеялся.

– Возьми у Агнесс! – крикнула она уже через двери подъезда.

Шарль действительно поехал к Агнесс, чтобы забрать свои вещи, которые с Рождества так и лежали у нее, и чтобы, забрав их, больше уже не встречаться в Нью-Йорке никогда. Конечно, они понимали, что судьба их еще сведет, если Шарль и Жозе будут вместе. Но сейчас им обоим не хотелось об этом думать. Шарль чувствовал себя слишком виноватым, а Агнесс – слишком рассерженной.

– Еще раз прости, Агнесс, – сказал он ей перед дверью. – Но из нашего союза ничего не вышло бы все равно. Ты и сама это видела еще в Нью-Йорке.

Ей захотелось огреть его чем-нибудь тяжелым.