— Окей, — согласно кивнул Марк. — Заманивали куда?

— Ну, я лично из Оренбурга. Система эта виртуальная будь она проклята, стоит хреновую тучу денег, набрал кредитов, а всё равно не хватало. Вот одна из девочек в банке всучила мне карту какой-то организации «Монолит» вроде, точно не помню. Не суть. Там мол, помогают решить любые проблемы, — Ваня, наконец, успокоился и голос его перестал дрожать сильно, а отдышка после интенсивного бега почти пропала. — Их офис находился на окраине города в старом здании завода. Там была целая куча людей. Девочки на ресепшене взяли у меня краткую анкету, заполнив что-то в компьютерах, а потом проводили в общую залу, где я получил талон.

Марк слушал историю Ванька, силясь вспомнить, через что прошёл он сам, и пытаясь понять, какого это хрена система, вдруг, не захотела его принимать. И ещё оставался очень интересный вопрос — откуда на нём кровь, которая уже почти высохла.

Всё это было таким странным.

Кажется, тайна крылась в его стёртых воспоминаниях, то, что их именно стёрли, он уже не сомневался. Жив хоть остался, но и осадочек остался.

— Дальше, видимо, когда участников набралось нужное количество, нас согласно талонам направили в два коридора. Мы выстроились у дверей в рядочек, в очень длинном коридоре, — уже совсем неторопливо вещал собеседник, полностью успокоившись. — Там над дверями были такие экраны, а голос через встроенные в стены динамики подсказывал, что делать. Распределив всех, нас запустили внутрь, где ждало испытание. Кстати, коридор мне показался нереально длинным и по моему мнению, он сильно превышал размер здания.

— Какое досталось тебе? — уточнил Марк, прерывая не такую важную информацию.

— Банальное и простое, словно подобранное специально под меня. Соревнования по подтягиваниям, — довольно улыбнулся он. — Да ещё и оппонентом достался мужик в возрасте.

— Ты, конечно, победил, — предположил Марк.

— Ага, но на тонкого, — он показал пальцами, сколько это примерно — чуть больше толщины спички. — Мужик, не смотря на возраст, оказался в хорошей форме. Условием было максимум подтягивания за один подход. Я сделал тридцать восемь, но система засчитала не все, а только чистые, так что получилось тридцать два, а мужик дотянул до тридцатки.

— И что дальше? — поторапливал его Марк к самому интересному, тому странному пространству с туманом.

— Дальше голос объявил победителя и провал, а потом я пришёл в себя на поляне. Постепенно люди начали шуметь, стараясь разобраться кто и где главный. Потом посыпались дары от Системы Прогресса. Так, эта штука называется. У кого-то оказалось оружие. Трах, бах. Паника и большая часть народа бросилась врассыпную, — закончил Ваня свой рассказ и замолчал.

У Марка к этому моменту уже была заготовлена пачка вопросов.

— Что за поляна, и сколько там народу было? — уточнил он. — В общем и стрелков?

— Думаешь мы с разных полян? — удивлённо посмотрел на него Ваня.

— Есть такое, так что там.

— Можно же по карте посмотреть, — пожал плечами Ваня. — Ща покажу, я уже разобрался в инвентаре немного.

Ваня уже не смотрел на Марка с такой опаской, скорее в его глазах читалась надежда. Люди по своей сути существа социальные, а в критической ситуации это проявляется ещё ярче. Некоторые называют это стадностью, а другие социумом.

Вот и сейчас поняв, что Марк не представляет угрозы, Ваня уже смотрел на него немного иначе, чем раньше.

— Смотри, я пришёл отсюда, — Родин сделал несколько жестов руками, и в воздухе появилось окошко.

Детальная карта, как полагается частично скрытая чёрным, лишь небольшая область вокруг проделанного Ваней маршрута была чётко прорисована.