Каин окинул взглядом комнату.

«Нет,» — покачал он головой, «Нет нет нет!»

«Я не буду есть!» — его взгляд соскользнул с груды плоти на останки Терна, — «И это тоже!»

Вот только он уже ничего не мог поделать, его тело уже ползло к ближайшему отрубленному куску Плоти.

«Пожалуйста, нет!» — внутренне содрогался он, — «Там в коридоре есть останки лейтенантов! Уж лучше их, чем это!»

Но тело ему не подчинялось.

Он был готов зарыдать, глядя на исходящую черными миазмами груду тухлого мяса. Его пальцы хватались за каменный пол, руки тащили тело вперед, а ноги толкали его все ближе и ближе.

— Бл*дская жизнь! Бл*дское обещание! Уж лучше подохнуть, чем есть эту… — он даже не успел договорить, как зубы уже вцепились в кусок плоти. Черная жижа стала затекать ему в рот.

На глаза навернулись слезы, настолько отвратительным был вкус. Он бы и рад вырвать все обратно, да вот только как бы ни был силен рвотный позыв, организм словно отказывался это делать, глотая раз за разом черную жижу.

Шли минуты. Зубы Каина не могли откусить это мясо, потому он просто жевал его, высасывая получаемую этим действием жижу. Точнее, это делал не Каин, а его тело.

«Убейте меня,» — тихо молил парень.

* * *

Если кто-то попросит его рассказать о худшем опыте в жизни, то Каин не думая назовет «это время».

«Это» был кошмар наяву. Особенно в самом начале. Он тогда уже перестал есть Плоть и просто лежал, скрючившись от боли в животе. Эта боль была даже сильнее, чем от сломанных ребер. Он вообще забыл о том, что у него что-то болело, помимо желудка!

Как вдруг — произошло то, о чем он молил: его стошнило. Облегчение — вот что испытал тогда Каин — недолгое мгновение, сменившееся новой порцией ужаса.

И начались круги ада. Он ел, спустя с десяток минут его начинало тошнить, а затем он снова начинал есть. И так по кругу. Раз за разом.

В какой-то момент, перед приемом «пищи», он начал молиться:

«Обещаю, меня не стошнит…»

«Обещаю, мне не будет больно…»

«Обещаю, я смогу это переварить…»

«Обещаю, у меня не будет изжоги…»

Система засчитывала каждое из обещаний, но вот исполнялось… первую неделю — ни одно, ни разу. Тем не менее, у него было время на отдых. Словно по графику, его сознание отключалось каждые четырнадцать часов, а спустя десять — включалось.

Первую неделю, не смотря на то, что он постоянно «ел», едва ли что-то усваивалось. Он глотал черную жидкость, из которой едва ли усваивался процент. Он все так же страдал от обезвоживания и истощения, но, по крайней мере, он хуже не становилось.

На вторую неделю, впервые за все время, исполнилось первое молебное обещание и его не вырвало. Тогда его желудок целых два часа сводило судорогами, но! После них шли еще два часа, менее болезненных и лишенных необходимости жрать эту отраву.

Тогда Каину пришла в голову мысль: похоже: его организм адаптировался к этой заразе. И он правда будет жить! Как? Он не знал. Но факт в том, что время идет, а его телу даже становится лучше.

«Когда-то, это закончится,» — утешал он себя.

Глава 25

Свет в конце туннеля

Шли дни неотличимые друг от друга. Каин уже давно потерял счет времени и смиренно принял свою участь. В этом всём его радовало одно: хуже не станет. Мясо Плоти не гнило (возможно, потому, что там и гнить нечему), тело постепенно всё больше адаптировалось к скверному рациону, а раны и переломы заживали.