Вот чёрт… А что будет дальше?.. Каин резко отпрянул от края, но это не помогло: первые из Отростков уже ринулись к нему. Отступать было некуда — если он прыгнет, то просто полетит вниз, и кто знает, обо что он там разобьётся, переломав все кости в теле.

Что, если пытаться прорваться напролом? Эти Отростки были размерами не больше кошки, даже меньше тех, что снаружи; здесь единственное их преимущество — в количестве!

Каин пинком отправил лезущие Отростки обратно в тёмный костяной зал, а затем прыгнул следом.

— Обещаю, что выберусь из этой комнаты! — пробормотал он. Смотреть, что там с шансами и процентами, было некогда — он приземлился прямо на шевелящуюся груду Отростков. Даже стоять прямо здесь было сложно — руки, ноги и щупальца хватали его за скользкие от слизи лодыжки, вцеплялись в одежду, кто-то уже забирался выше…

Около трёх минут Каин пытался отбиваться от них, попутно пробираясь к другому краю комнаты. Двигаться удавалось, но очень медленно; одно хорошо — там, где Отростки порвали бы одежду и добрались до тела, они упирались в неразрушимый костюм.

Каин двинул очередную тварь локтем… и вдруг почувствовал, что проваливается. Несколько слоёв личинок этой мясной массы затягивали его вниз, словно зыбучие пески, погребали под собственной грудой.

Каждый из Отростков в отдельности был не таким уж и тяжёлым… но общей массой они давили на Каина так, что могли, пожалуй, и раздавить. Кругом было темно и тесно; Каин прикрыл глаза, чтобы в них не попал чей-нибудь палец, шип или зуб. Дышать тоже было тяжело.

Единственным путём к спасению было движение. Не получается выбраться наверх? Значит, вниз, вбок, но не оставаться на одном месте. Иначе задохнёшься или тебя раздавит грузом. Каин изо всех сил пытался «плыть» куда-то в бесконечной мясной массе, но та постоянно шевелилась и цеплялась за него.

Чем можно их разогнать или хотя бы ослабить?.. Идей у Каина не было.

— Обещаю, что… — больше произнести он не успел — ему в рот попала какой-то отросток, и он закашлялся, с отвращением выплёвывая её. Да уж, даже это — не вариант.

А если сквозь зубы?! Рука очередного Отростка вцепилась ему в волосы, и Каин тихо процедил:

— Обещаю, что Отростки сейчас отвлекутся от меня на что-то другое!

Обещание тут же было зафиксировано… Но система ничего утешительного не показала:

[Триггер: нет]

[Тип энергии: энергия носителя, статус — ДОСТУПЕН]

[Текст: Отростки сейчас отвлекутся от меня на что-то другое]

[Реализация: в процессе, шанс успешной реализации — 35 %]

[Препятствия: вероятность события ниже средней]

Только энергия носителя? Без энергии вероятности? Что за чушь? Каин едва не открыл глаза от удивления (закрытые глаза не мешали ему видеть надписи системы).

И 35 %… не так-то много. С другой стороны, не так уж и мало. Что ж… Он продолжил грести между шевелящихся тел, попутно размышляя.

У него нет внутренней энергии — повреждённые каналы просто не в состоянии её удержать. Тогда что такое в его случае «энергия носителя»? Если судить по всем предыдущим обещаниям — это его собственные действия. Иными словами, обещание исполнится, если он сделает… что-то.

Что-то не слишком очевидное — потому-то невелика вероятность. Сделает то, что не придёт в голову в первую же секунду.

Застынет на месте?.. Едва ли, тут даже без обещаний видится верная смерть. Навечно быть вмурованным в эту массу Каину быть очень не хотелось, и он продолжил двигаться.