— Он хотел получить больше, чем полагалось по статусу. Я поставила ему такое условие. — Мелодичный смех из-за раскрытого веера. Чашка с чаем сама поднялась в воздух и подплыла к ее губам. — М-м-м, неплохо, для гайдзинов.

Пожал плечами и ничего не ответил, из меня ценитель чая, как из орка балерина.

— Ты хочешь выкуп за жизни моих дочерей. Я согласна.

Всегда невозмутимая Яэ мелко задрожала, стиснув тонкие кулаки. Ее когти выдвинулись сами собой, впившись в нежную кожу. По темно-фиолетовому комбинезону потекла алая кровь. Златохвостая не обращала на мою лису никакого внимания, сосредоточив на мне взгляд черных вертикальных зрачков.

— Выбирай. Деньги. Помощь. Признание.

— Какой интересный, богатый, а главное, понятный выбор, — с легкой иронией ответил ей, расслабившись. Если бы нам захотели снести головы, здесь бы уже вовсю развернулась драка. Поречниковы, очевидно, не проблема для верховной жрица храма священной сакуры. — Можете подробнее описать последние два пункта?

— Могу, но не стану. — Хитрая улыбка превратилась в издевательскую. Она считала себя хозяйкой положения.

— В таком случае наши переговоры окончены. Подожду ответа от сегуна. — Наклонив голову, я медленно поднялся под изучающим взглядом. Я не собирался мириться с ролью второй скрипки, какие бы у нее ни были основания. Справлюсь, не впервой.

— У малыша есть коготки, как интересно, — с непонятным наслаждением промурлыкала она. — Хорошо, князь. Признание означает, что Миоко перестанет считаться ренегаткой. Мы примем ее обратно в семью.

— Да пошла ты! — зло выкрикнула Яэ. — Ты сама назвала меня порченной и отдала гайдзинам, а теперь хочешь забрать!

— Ты ведь понимаешь, у меня не было выбора. Священный договор нерушим. — Ее улыбка слегка померкла. Слегка. — Миоко, все мы совершаем ошибки. Я рада, что тебе удалось открыть пятую чакру.

— Ее открыла не я, а мой истинный хозяин. У меня теперь новое имя, и я больше не подчинюсь тебе!

Пришлось громко покашлять, чтобы разрядить обстановку. Златовласке слова моей лисички совсем не понравились, однако она… рассмеялась!

— Разумеется, не подчинишься. Вы заключили договор по всем правилам, и я не имею права вмешиваться. Признание означает другое — твой хозяин перестанет считаться вором. Мы официально одобрим его владение тобой и наладим связь. — Ее боковые хвосты указали на наших пленниц. — Сегун поступил недостойно, бросив их и отказавшись платить выкуп. Молодой князь проявил себя разумным человеком, связавшись с нами вместо безнадежной попытки подчинить их или убить.

— Почему? — не смог сдержать любопытства. — Они же жутко ценные.

— Именно поэтому. Он решил, что не хочет платить вам по миллиарду рублей и потребовал с нашего храма замену недостойных особей.

Кх… я аж поперхнулся. Миллиард⁈ А какой там, простите, ВВП у нашей империи? Я-то думал, сотку с них срублю уже хорошо будет.

— Разумеется, я ему отказала. Сегун Хиото Хирохито лишен покровительства храма. — В палатке аж похолодало от ее ледяного тона. Бедный Поречников только чуть выдохнул и снова дико напрягся.