Я решил, что мой клон отлично переночует в Академии, а меня ждут накопившиеся дела. Во-первых, приказал собрать как можно больше гномов на поверхности. Когда мне доложили, что все вышли, отправил гоблинов обыскать подземелье, и они, злорадно хихикая, притащили еще столько же прятавшихся коротышек.

— Вы просто неисправимы… — провел ладонью по лицу, смывая с себя раздражение, и вознесся в небо на каменной колонне.

Рядом со мной стояла исцеленная Мариска. Будущая королева гномов была мрачна и зла. Она оделась в кибернетическую броню (Гонтон, оказывается, сделал ей перед смертью из несданных трофеев) и нацепила массивные железные перчатки с красными камнями, которые усиливали ее фирменный удар.

— Я считал гномов весьма разумной расой. Вы лучше всех приспособились к жизни до моего прибытия, построили аккуратные дома и воссоздали под землей целые мастерские. Ваше ремесленное искусство заставляло меня восхищаться, как и умение варить пиво. — Тут я слегка покривил душой. Эльфийские фруктовые вина и ламбики были лучше, но стоило подсластить пилюлю. Многие гномы одобрительно загудели, забыв, по какому поводу они здесь собрались. — Я надеялся, что мы сможем договориться и вместе двигаться в будущее. Попытка моего убийства, нападение на Мариску по надуманному поводу и открытый мятеж убедили меня в обратном. Вы заслуживаете не шелкового поводка, а железной руки. Посему…

Щелкнул пальцами. Из неба в землю ударили десятки пурпурных и обычных молний — совместная работа Яэ Мико и эльфийских магов. От блуждающего в воздухе электричества у всех волосы дыбом встали, а у многих и бороды.

— Приказываю! Мариска назначается вашей королевой и моей наместницей в Москве и Петербурге. Любая попытка как-то навредить ей равнозначна вызову мне лично. Остальные горные короли объявлены вне закона. Если сдадутся добровольно, получат посты наместников в других городах. Молчать! — Не дал им как следует поворчать, самолично вызвав офигенно толстую и мощную молнию. — За попытку мятежа я забираю у вас мастерские, все оружие и броню. Также сроком на десять лет вводится специальный «искупительный» налог в размере пятидесяти процентов от ваших доходов.

Новую бурю негодования не получилось заглушить молниями. Ничего, у меня есть орки. По команде Варры они выдернули из толпы самых голосистых и поволокли их в наши бронированные флаеры, выполнявшие роль летающих автозаков.

Гномы роптали. Гномы были недовольны. Гномы чувствовали злость и страх. Все как я и добивался, пора слегка подсластить пилюлю.

— Также я создам первый завод имени себя. Номенклатура производства ожидается весьма широкой. Его работники получат полное освобождение от налогов, включая искупительные. Требуются не только мастера, но и обслуживающий персонал. Платить буду вдвое больше от стандарта.

Ропот мгновенно затих. Я прям слышал, как у них в котелках щелкают калькуляторы, подсчитывая возможный барыш. Даже гномки оживились — видели себя кухарками и доярками.

— И последнее. В рамках недопущения повторного мятежа дети ваших лидеров переводятся в специальную школу-интернат, ее сейчас строят в лесу. Они будут учиться вместе с эльфами, орками и гоблинами.