Ближе к рассвету наконец появились новости, и они удручали — Иван Николаевич Романов исчез, как сквозь землю провалился. Зато глава Тайной канцелярии быстро признался, что работает на него. Ну, сложно отпираться, когда у тебя прямо в телефоне все доказательства и рыльце действительно в пушку. Пошел, так сказать, на сделку, обменяв последние дни без постоянных пыток на ценную информацию и быструю смерть.

— И что же с тобой делать, Строганов, — устало произнес император. Легкий отдых души не пошел на пользу тела, старик давно хотел спать. — В Сибирь бы тебя отправить…

— Полагаю, Ваше Императорское Величество, скоро вы измените свое мнение, — нагло заявил я, резко встав и активируя щит.

— Ты что творишь⁈ — воскликнул Распутин. — С ума сошел⁈

Со стороны наверняка выглядело, что я собираюсь напасть на императора. Да ну, я же не идиот. Времени нормально рассказать о предупреждении Системы и придумать источник происхождения информации не оставалось.

На нас напали. Незаметная дверь в стене для слуг вспыхнула и сгорела в фиолетовом огне. Зачем ее уничтожили, непонятно, ведь в следующий миг проем значительно расширился, пропуская знакомый мне многометровый кибернетический доспех.

Волна плазмы ударила в мой щит и отрикошетила в стены, сжигая бесценные картины.

— Давно не виделись, сегун Хиото, — громко сказал я, переключая внимание на себя.

— Как это понимать⁈ — гаркнул Николай Шестой, полностью нивелировав мои усилия.

— Я пришел забрать то, что принадлежит мне по праву! — выскочил из-за спины сегуна Иван Романов. — Ты сильно недооценил меня, отец, и поплатишься за это!

Хрен Второй сжимал артефакт легендарной редкости в виде переливающейся всеми цветами радуги призмы. Во все стороны ударили белые и черные лучи, нацелившись точно нам в грудь. Миг, и все присутствующие в комнате лишились своей магии.

— Это же… — выпучил глаза Николай Радзивилл… — Как⁈

— Вам следует лучше платить слугам. Всего за неделю я добрался до вашего арсенала, — с гордостью заявил Иван. — Немедленно присягни мне в верности, отдайте обеих дочерей в наложницы, и я оставлю тебе жизнь!

На сегуна Хиото артефакт второго хрена не подействовал, как, впрочем, и на нас с Яэ. Кицунэ питала сила храма, а меня поддерживала Система, которую я все чаще считал местной богиней.

— Я не боюсь смерти, сопляк, — гордо выпрямился Радзивилл. — Корона и дня не проведет на твоей голове.

— Идиот, что ты творишь! — побагровел Николай Шестой. Император сильно раскраснелся и часто дышал, застыв в шаге от инфаркта. — Ты…

— Больше ты не сможешь мной помыкать! Я первый в роду со времен нашего основателя, кто не боится принимать сложные решения! — Иван посмотрел на меня и зло оскалился. — Знай, я планирую поиметь всех твоих сучек, прежде чем казнить их. Хиото, действуй!

В принципе, я был согласен со вторым хреном, можно было начинать мочилово. Только вот сегун не сдвинулся с места, напротив, опустив меч.

— Ты что, меня не слышал⁈ — закричал Иван, озираясь на своего недавнего союзника.