— Ага, — кивнул Петя, поморщившись. — Гул какой-то. Неприятный.

— Я тоже слышу! — как будто его слова добавили хоть какой-то ясности, проговорил Андрей.

— Приготовьтесь, — резко сделавшись серьёзным, произнёс Сергей. — Жо… нутром чую, сейчас начнётся.

И в подтверждение этим словам в общий чат пришло сообщение.

[ Они идут! Встречайте их в проходе и старайтесь убить всех до того, как они приблизятся! Беру на себя босса!] — Зодиак

Те, кто работал с оружием, тут же сняли стволы с предохранителей и выставили их перед собой. Маги, по типу Леры и Очкарика, приготовились использовать заклинания.

По лицам пробежала волна напряжения, как-то резко стало жарко. Наверное, влияние оказывало и палящее солнце, пробивающееся сквозь листву. Как никак — самый разгар утра.

Шло время — минута, вторая, третья, но Ктухусы так и не появлялись, хотя ветер и доносил какие-то сбивчивые звуки сражения.

— Я не понял, а… где? — нахмурился Андрей, уже уставший держать на весу пистолеты.

— А я же говорил, он там их без нас мочит! — рявкнул Петя. — Все лавры себе забрать хочет! Побежали вперёд, пока хоть кто-нибудь ещё остался!

— Да! — согласился Андрей, и вместе с большим другом они сорвались с мест.

— Стоять! — скомандовал Сергей, и даже такой бесстрашный здоровяк, как Петя, вздрогнул. Чего уж говорить про шестнадцатилетнего парня. — Нам было сказано, дожидаться Ктухусов здесь. Планы менять нельзя.

— Тогда почему они так долго? — нахмурился Петя, остановившись. В его спину врезался Андрей.

— А мне то на кой знать? Может, заминка какая случилась. На войне часто подобное происходит. Даже, я бы сказал, с завидной регулярностью. И самое главное здесь — следовать намеченному плану, не отклоняясь на сиюминутные проблемы.

— Прям военная философия какая-то, — усмехнулся Леонид.

— Думаю, Зодиак пытается ослабить их перед тем, как они прибегут к нам, — предположила Лера. — А насчёт того, что сам всех убить хочет, ерунда.

— Согласна, — вырвалось у Алёны, потому что ровно об этом же она сейчас и думала. Но, как только поняла, что подтвердила слова рыжеволосой, нахмурилась. Захотелось ударить саму себя.

«Вот дура… лучше бы молчала!»

— Вот, послушайте девок, они у нас, почему-то, самые толковые мысли в последнее время двигают, — ухмылялся Сергей, глядя на Петю с Андреем.

— Идут! — воскликнула, перепугавшись, Оксана. Завидев Ктухусов, появившихся из-за угла, она отбежала назад, спрятавшись за мужем.

— Ну, наконец-то! — хищно оскалившись, произнёс Андрей. — Мочилово!

И не успела команда приступить к битве, как над их головами появилась системная надпись.

Групповой бонус — «Порыв ветра» активирован!

Скорость всех участников группы повышена на 10% в течение 1 минуты!

— О, а это ещё что… — произнёс, удивившись, Андрей, но тут же в голове у него возник голос Зодиака с его учительским тоном.

«Опять всё прослушал⁈ А я ведь говорил про групповые бонусы…»

Сергей, что стоял впереди других, сосредоточенно строчил в монстров из пулемёта. Мощность его выстрелов после получения нового уровня должна была вырасти в несколько раз. Всё дело в пассивной способности, что теперь наделяла каждую выпущенную из дула пулю дополнительной взрывной энергией.

Па-па-па-па-па!

И это давало свой эффект. Сергей явственно видел, как от его выстрелов плоть чудовищ разрывается сильнее прежнего. Свою роль играла и повышенная скорость, что подействовала на пулемёт. Ещё одна из недавних способностей — восприимчивость используемого оружия для сторонних эффектов.