Вот это разруха… в деревне — несравненно лучше.

Слышу, как по лестницам кто-то бежит. Судя по звукам — целая толпа.

Меня ищут.

Но не там ищите, мудачье! Открыв окно, я шагаю вперёд и лечу, обдуваемый оглушающим ветром, вниз. Метров за десять до приземления втыкаю в стену нож, чтобы не разбиться. Тот, прорезая металлическую пластину, тормозит меня.

Как только касаюсь асфальта, бегу вперёд. Подальше от небоскрёба. Потому что звуки, доносящиеся изнутри, настораживают. Кажется, под весом гигантского дерева начал проваливаться пол.

— Ох, чёрт… — удалившись на безопасное расстояние, с приоткрытым ртом гляжу наверх. — И правда.

Сквозь большие окна вижу движущееся книзу дерево. Его ветви, цепляющиеся за всё подряд. Во все стороны разлетается пыль, и что-то еле слышное кричат подчинённые краснокожего.

Дерево, на удивление, получилось огромным. Ну, или ему тесновато в этом здании.

— А-а-а! — визжит какой-то парнишка, вылетевший из окна этажа так двадцать пятого.

— Помогите-е-е! — кричит уже другой бедолага, хватающий руками воздух на уровне тридцатого.

Ну, а что вы хотели?

Природа — штука своенравная. Лучше не попадаться ей под руку в такие моменты…

Вдруг из небоскрёба в сторону невысоких домишек вылетает красное тело.

Главная крыса покидает корабль?..

БУХ!

Он приземляется на крышу трёхэтажного здания, и оно складывается, как карточный домик.

Вот это приземление… надеюсь, внутри в этот момент никого не было.

Ладно. Чего-то я задержался в этом дурацком городе. Пора и честь знать. Делать тут всё равно нечего — одни руины, да горы мертвецов. Судя по всему, всё-таки, человеческих.

Но перед тем, как телепортироваться в деревню, решаю кое-что учудить. Семян то у меня неограниченное количество, и земли здесь — хоть отбавляй. Зачерпываю её ладонью возле дороги и, подбежав к небоскрёбу, швыряю в разбитые окна первого этажа. Сразу за этим в то же место отправляются сразу пять семян.

Ну… теперь можно и домой. Пока краснокожий не появился.

И, пока небоскрёб не разорвало на части и меня чем-нибудь не придавило, призываю из инвентаря камень возвращения. В последний раз оглядываю удручающую панораму улицы, и сжимаю его.

По глазам ударяет зелёный свет, а по телу пробегает ток.

* * *

— Чувствуете, чем пахнет? — спросила Алёна, выхаживающая посреди комнаты.

— Котлетами, — ответил Петя. — А что?

Леонид закатил глаза и громко вздохнул.

— Да я про Зодиака! — прикрикнула девушка.

— А-а-а…

— Он недоговаривает — это понятно. Но, что именно? — задумчиво произнёс Сергей. — И надо ли нам что-то с этим делать?

— А что мы можем? — поинтересовалась Оксана. — В городе небезопасно. Оттуда к нам и прут все эти бандиты да монстры. Ехать туда слишком рискованно.

— Он же сказал, что всё хорошо. Так давайте ждать, — бросил Леонид, морщась на самых беспокойных. — Или вы опять по-своему захотели поступить?

— Люди просто так не исчезают, — вклинился Андрей. — Тем более из-за коробок. Я думаю, что его похитили.

— Даже если и похитили. Ты разве Зодиака не знаешь? Будь оно так, тогда для похитителей у меня плохие новости.

— Андрюх, а принеси-ка эту коробку сюда. Может, что-нибудь, всё-таки, найдём, — предложил Сергей.

— Я эту коробку уже вдоль и поперёк исследовал, — буркнул Очкарик и бросил взгляд на предмет, стоящий возле входа. — Бесполезно.