— Ну, Петрович, ты теперь прямо терминатор, — улыбнулся Сергей.

— Железный человек, — вбросил свою версию Андрей.

— Трансформер, — с видом знатока произнёс Петя.

— Чего ругаешься? — нахмурился Петрович, глядя на здоровяка. — Сам такой.

Устройство, в целом, выглядело незамысловато. Чёрные металлические пластины, какие-то трубы с пружинами. Управления никакого не было. Ноги Петровича просто обмотали крепкими лентами, и экзоскелет начал работать.

— Попробуй дойти до двери, — предложил я.

Петрович, раскинув в стороны руки, будто двигается по натянутому канату, зашагал вперёд.

Первоклассный канатоходец…

— О… ох… ого… — пыхтел он. Но, тем не менее, шёл, и даже не хромая. Чудо свершилось! — Вроде, получается. Пообвыкнуться только.

— Петрович, ты восстал! — на радостях воскликнул Андрей.

— Самоходный Петрович! — удивлялся Петя.

— Я вам сейчас по головам настучу. Прямо с ноги. Зачем, думаете, мне эта штука понадобилась? — прищурился старик.

— Э-э…

— Так. Ходить ты научился. Это радует. А как насчёт бега? — говорю я и открываю входную дверь. — Попробуй пробежаться вокруг дома. — Делаю приглашающий жест.

— А им лишь бы старика мучить… — вздохнул Петрович и вышел на улицу. Прокашлялся, сплюнул мокротой в траву и спустился по лестнице. Отведя правую ногу назад, потянулся, хрустя костями, будто спринтер перед забегом, и сорвался с места.

Хм… а неплохая скорость. Далеко не как у меня, конечно, но тоже вполне достойная. Тем более учитывая то, как было раньше.

Остальные тоже вышли из дома, чтобы понаблюдать. Неудивительно, когда ещё увидишь бегающего Петровича?

— Наконец-то я перестану быть мальчиком на побегушках, — с облегчением вздохнул Андрей. — А то принеси то, принеси э…

— Хрен тебе! — крикнул пробегающий мимо Петрович и скрылся за поворотом.

— Да что ж такое. Думал, что жизнь моя теперь станет проще, и…

— Не станет! — старик появился с другого угла и, пробежав рядом с крыльцом, снова скрылся.

— Ладно, хватит уже бегать, — ловлю его за руку на очередном круге и вижу раскрасневшееся, счастливое лицо. Будто ребёнок, радующийся тому, что научился ходить.

— Дай насладиться вдоволь. Я лет двадцать не бегал! Вам не понять, какое это счастье…

— Понимаем мы, понимаем, — киваю. — Но время поджимает. Так что лучше к прыжкам уже перейти.

— К прыжкам?..

— Ага, — показываю на сарай. — Попробуй туда запрыгнуть. Если сможешь, то…

Хоп!

Петрович махом оказался на крыше сарая. Вот это кузнечик старый. Хм… я на сарай стал запрыгивать уже уровня с четвёртого, но для Петровича такой результат очень даже хорош. Выше моих ожиданий.

— Если смогу, то что?.. — старик смотрит на меня сверху вниз, светясь от улыбки. — Награда какая полагается?

— То ты тот ещё красавец! Всё, слезай. Пора в рейд.

Хоп!

Он спрыгнул обратно, и чуть не приземлился на голову Андрея.

— Ты меня убить, кажется, вздумал… — нахмурился парень.

— Если догонишь, то не убью, — улыбаясь, говорит Петрович, и убегает.

— А ну иди сюда, старик! — Андрей пускается за ним.

— Как дети малые… — качает головой Оксана.

— Хи-хи, — прикрыв лицо, тихонько посмеивается Лера.

— Народ! — повышаю голос, чтобы меня услышала даже бегающая детвора. — У нас осталось пятнадцать минут. Не забудьте собрать побольше патронов и… короче, готовьтесь.