Грейдон Торн, – конечно же, не без Арамовой помощи, – поднялся с пола. Похоже, перепалка друзей его ничуть не развеселила: держался он отрешенно, уныло поник головой. Долгое время смотрел он на безжизненное тело Малуса из-под полуопущенных век. Губы его заметно дрожали.

– Жаль, что его не удалось спасти, – негромко сказал Арам, тронув отца за плечо.

– Мне тоже, Арамар. Мне тоже.

В последний раз окинув долгим взглядом павшего брата, Грейдон с упоением взглянул на сына, на дочь, на всех необычных, чудесных спутников, с которыми им довелось подружиться в дороге. Внизу, в долине, триумфально трубили рога: остальные союзники торжествовали, праздновали одержанную победу.

– Некоторых невозможно вновь обратить к Свету, – подытожил Грейдон, отряхнув рубашку и расправив плечи. – Сильверлейн Торн выбрал свой путь, а ты, Арамар, свой. И ты выбрал не что-нибудь – вот этих друзей. Вот эту семью.

– Лучший выбор за всю мою жизнь, – сказал Арам.

Макаса, бросившаяся к нему с объятиями, едва не сбила мальчика с ног. Да, он тоже был очень рад ее видеть…

– Целиком с тобою согласен, – проговорил Грейдон Торн.

С этим он обнял обоих – и сына, и названую дочь, Макасу – и взгляд его сделался мягче.

– Ты проделала такой дальний путь, – продолжал он, слегка отстранившись и задержав на ней взгляд. – Добралась сюда, собрала войско, вооружилась Алмазным Клинком… Да, я еще на «Волноходе» понял: девчонка ты непростая. Следовало мне догадаться: у тебя получится все, чего ты только захочешь.

– Не могла же я бросить вас обоих гнить здесь, – откликнулась Макаса, пожимая плечами.

– А я тебе говорил, – добавил Арам. – Я говорил: она непременно придет.

Грейдон кивнул, тепло улыбнулся и с облегчением хмыкнул:

– Дурень я был, что тебе не поверил.

Тут его взгляд упал на стоявшего в сторонке Телагоса. Его блестящий чешуйчатый доспех был сплошь забрызган кровью демонов.

– Невероятно! Я и не думал когда-нибудь снова увидеть Телагоса, однако он тоже здесь, снова пришел на помощь Ордену Семи Солнц!

Услышав его, дракон лишь грациозно кивнул.

– Ну что ж, – со вздохом сказал Грейдон, вновь оглядев пеструю компанию союзников, явившихся дать бой Темной буре. – Похоже, мне предстоит еще немало знакомств, немало встреч с союзниками и друзьями. А сейчас…

С этими словами он повернулся к выходу, скользнул взглядом вдоль тропы, ведущей в долину.

– А сейчас пора нам с вами домой.

Эпилог

Дрелла…

Арам по-прежнему тосковал по ней, пусть даже чувствовал ее рядом всякий раз, закрывая глаза и призывая магию природной стихии. Бывало, глядя за окно своей комнаты в Приозерье и с грустью мечтая о будущих приключениях, он слышал шепот дриады, напоминавший: будь благодарен, не забывай родных, живущих с тобой под одним кровом…

Дома тоже многое изменилось. Робб с Сейей ждали еще одного малыша, а Робертсон с Селией видели в Арамаре не просто старшего брата – настоящего воина. А еще младшие то и дело расспрашивали о Мурчале с Клоком: когда же, когда они снова смогут увидеть друзей, лягушку с собачкой?

– Не знаю! – рявкнул Арам, когда они принялись наседать на него с этим вопросом в последний раз.

Сдержаться он просто не смог: он ведь даже не знал, когда сам снова увидит друзей.

После сражения в Запределье Арам с радостью вернулся домой, в тихое, мирное Приозерье. Конечно, туда его проводил Грейдон, но вскоре после этого они с Макасой отправились в Штормград.