Согнутым коленом и твердыми как железо руками он удерживал ее в этой прочной ловушке у своей груди. Его сила должна была бы испугать Эмили, но она совсем не боялась. Ведь это ее дракон, и она была с ним в безопасности.

 Ее ладони легли на его грудь и пальцы крепко сжали ткань сюртука. Как приятно пахнет, мелькнула у нее мысль. Удивительное сочетание запаха кожи, лошади и мужского тела. Сладкий дурман затягивал ее, все теснее становились объятия.

 – Раскрой свои губы, – мягко потребовал Саймон.

 Эмили инстинктивно подчинилась, и язык Саймона дерзко скользнул ей в рот. Эмили потрясенно задохнулась и отпрянула. Она внезапно ощутила тяжелую выпуклость естества мужчины на своем бедре и почувствовала, что у нее ярко зарозовели щеки.

 – Господи, Эмили…

 Все вокруг, казалось, замерло. Она едва могла дышать, не то что отвечать.

 – Эмили, откройте глаза и посмотрите на меня.

 Как во сне, Эмили подняла ресницы и увидела словно высеченное из камня лицо Саймона. Оно было совсем близко, и Эмили могла разглядеть каждую его черточку даже без очков. Мерцающий огонь в его глазах, растопивший их былую холодность, заворожил ее. Теперь в этом прекрасном искрящемся взгляде горело пламя, буйное пламя мужского желания, сдерживаемого жесткой волей.

 – Дракон, – тихо прошептала она, касаясь пальцами его твердой щеки. – Мой собственный золотоглазый дракон.

 Он смотрел на нее с легким прищуром.

 – У дракона опасная репутация, особенно насчет юных девушек.

 Она мягко улыбнулась ему:

 – Бесполезно изрыгать огонь и дым, пытаясь напугать меня, милорд. С вами я в полной безопасности.

 – Почему вы так уверены?

 – Я очень хорошо знаю вас. Ваши письма я читала и перечитывала. И все же, признаться, я не могу окончательно поверить, что это происходит на самом деле…

 – И я тоже. – Он резко изменил позу, так что она выскользнула из его объятий, провел рукой по своим темным волосам. – Бог ты мой, я, должно быть, потерял рассудок.

 – Я понимаю, о чем вы. По-моему, поэты называют это сладким буйством чувств. Захватывающе, не правда ли? – j Эмили выпрямилась. Немного смущенная и потрясенная, она чувствовала себя счастливой.

 – Захватывающе – это только одно из определений. Могу предложить парочку других.

 – Например?

 – Глупо.

 Эмили нахмурилась от его мрачно-иронического тона.

 – Что-то не так, милорд? – Она пыталась на ощупь отыскать свои очки.

 Саймон отодвинулся, и теперь она не могла как следует разглядеть выражение его глаз.

 – Вот, возьмите. – Он нетерпеливо подал ей очки.

 Она надела их и сразу же увидела, что Саймон заметно помрачнел.

 – Что-то не так? Что же, милорд?

 Он искоса бросил на нее насмешливый взгляд:

 – Вы меня спрашиваете, после того что чуть было не случилось минуту назад?

 Эмили, склонив голову набок, внимательно смотрела на него.

 – Вы меня поцеловали. Это было чудесно. Это самое чудесное, что я испытала в жизни. Почему что-то должно быть не так?

 – Проклятье!.. Женщина… еще пять минут – и мы бы… О черт! Ладно.

 – Еще пять минут – и нас бы «унесло к брегам любви златым, манящим, чудным»?

 – О господи! Сейчас не время для поэтических эвфемизмов. – Саймон уставился на зеркальную гладь пруда.