— Так они могут с таким же успехом отвезти его обратно, — прорычал Айвен, наливая себе вторую порцию бренди.

Отъехав от стола, он направил коляску в свою комнату, напоминавшую логово.

— Иди сюда! — донесся его крик через анфиладу пустых комнат. Внутри дом остался прежним, хотя были произведены изменения, необходимые для передвижения коляски Айвена.

Нил вошел в его комнату, держа бокал с бренди для отца.

— Ты не можешь остановить работы только потому, что тебе хочется, чтобы это все исчезло, старик. Ты вел себя как последний дурак на этой встрече, огрызался, как раненый крокодил. Так с ними не разделаешься, отец.

Ник уселся на кожаную софу.

— Мы должны побить Джейд ее же оружием. Мы прохлопали, когда она покупала землю под участок для строительства фабрики. На этот раз нас не застигнут врасплох.

— Что же нам делать? — бренди несколько смягчил злобное настроение Айвена. Да и постоянные пьянки истощили его силы.

Со времени катастрофы на переезде, которая серьезно подорвала его здоровье, большую часть дел вел Нил. Избегая до этого заниматься ими, он был приятно удивлен тем, что они больше походят на игру. А он всегда играл на выигрыш, и проиграв — озлоблялся.

— Я разнюхал обо всем, что делает Джейд. Прямо около стройки она открыла магазин в сборном домике, рядом с вагончиком, в котором устроился этот Берк. И еще узнал об одной любопытной вещи: она дважды побывала на ферме Паркеров.

— Вот черт!

— Дважды, насколько мне известно, — сказал хмуро Нил. — Первый раз с Берком, второй раз — одна. К Паркерам она не зашла, а вынюхивала все вокруг. Второй раз она даже не вышла из машины, а несколько раз проехала по периметру ограды участка Отиса. Вчера она ходила в городской совет и просила показать ей планы его фермы.

— Ты уверен, что она смотрела планы именно паркеровского владения?

— Уверен. Я наговорил кучу комплиментов этой толстой заднице, — сказал Нил, имея в виду служащую городского совета. — После этого она с охотой рассказала мне все. Джейд попросила показать ей все документы на имение Паркеров и на участки вокруг него.

— Большая часть этих участков принадлежит мне.

— Правильно, отец. Грейси Делл тоже напомнила мне об этом. При этом так и выпячивая свои огромные титьки, чтобы я их заметил.

— А она объяснила Грейси Делл, почему интересуется этими планами?

— Нет.

Пока Нил наливал очередную порцию бренди, Айвен спросил:

— А как ты думаешь, почему Джейд заинтересовалась фермой Паркеров?

— Представления не имею, но мне это не нравится, — сердито сказал Нил. — Хотел бы я знать, что у нее на уме.

— Она и не подумает раскрывать свои карты раньше времени. Рано или поздно она наверняка узнает, что ты следишь за ней и наводишь справки.

— Нет проблем. Я нашел двух довольно ловких парней, которые умеют держать язык за зубами. Они следят за ней и докладывают мне. А пока что, — добавил он ухмыляясь, — я буду сама любезность.

Айвен проницательно взглянул на сына.

— Сейчас она привлекательнее, чем когда была девчонкой.

— Так ты тоже заметил это? — рассмеялся Нил. — Она ворвалась в город и произвела сенсацию. Но несмотря на свой деловой вид, Джейд — только женщина. А женщины могут кричать об эмансипации сколько им угодно. Когда доходит до дела, то выясняется, что лучшее, что у них есть, находится между ног.

— Обычно я соглашаюсь с тобой, но на этот раз мне неспокойно.