– Кстати, когда Белозор вернется? – встрепенулся князь.

    Горыня пожал могучими плечами.

    – Кто ж знает, сколько ему эту Черную Немочь ловить? – ответила Буяна. – Да и амулет пока обновишь!

    – К тому ж, – хмыкнул воевода, – у него там в Чудовой Чаще зазнобушка.

    – Это кто ж в Чудовой Чаще жить отваживается? – удивился князь. – Неужто Баба-яга? Ну Белозор! Ну смельчак! Это ж надо!

    – Нашел время! – пробурчала княжна.

    – Время всегда неподходящее, – засмеялся Ладимир. – Всегда есть беды да горести. Если бы люди ждали, когда время позволит, род людской прервался бы, не начавшись. А что твои молодцы, Горыня, вызнали про амулет да про подводы торговые, что шли через ворота, пока амулет был неисправен?

    – Новых молодцев, что ты, Буянушка, не знаешь, я буду сегодня с амулетами нашейными присылать. Чужих на стене было три человека. Тоже как-нибудь их к тебе направлю или к себе позову. А вот оберегов у двоих ребят во время караула не было. Уж прости мне вину мою, князь-батюшка, недоглядел.

    – Правильно варлок сказал: расслабились мы все, – посетовала ведьма.

    – А что с купцами?

    – А что с ними? Охрана ничего запрещенного не заметила, а список я тебе принес, кто в это время проезжал.

    – Я постараюсь проверить, княже. Но многого не обещаю. Это все равно что иголку в стоге сена искать, песчинку в траве.

    – Хоть что-то. – Князь покачал головой. – Конечно, нехорошо так говорить, но я даже рад, что на тебя вчера напали. По крайней мере, у нас есть хоть не одни подозрения! Не удалось узнать, кто это такие?

    Ведьма и воевода одновременно отрицательно покачали головами.

    Поговорили еще немного и разошлись: что толку переливать из пустого в порожнее?

    Заскочив домой, оставив денежки и выслушав восторги вперемежку с причитаниями Ведени по поводу покупок, Буяна поскакала к варлоку. Тот встретил ее более чем радушно. Только что-то показалось ей странным.

    – Ты что, так и не убирал здесь? – вопросила она, отмахиваясь от паутины на крыльце.

    Лихослав покачал головой.

    – Нет. Идем, покажу почему.

    – Что-то вид у тебя невеселый.

    – Я кое-что обнаружил и боюсь, что убирать я тут уже не буду. Разве что в другом смысле.

    – Это в каком? – восходя на крыльцо, спросила ведьмочка. Настроение у нее было преотличное.

    – В колдовском, – малопонятно буркнул варлок.

    Наконец они вошли внутрь дома. «Изба как изба, – подумала Буяна. – Только досками зачем-то обитая».

    – Сначала я увидел одну отлетевшую доску. Потом пришлось отодрать и остальные. И посмотри, что я нашел. – Чародей подошел к одной из стен и отодвинул уже порядком потрескавшиеся доски.

    Ведьма даже не сразу поняла, что это такое.