— А что будем делать мы? — возопили остальные дедушки.

Якуб ненадолго задумался, но вскоре рассмеялся, подмигнул бабочкам и говорит:

— Будете, наконец, играть со мной, чего вам еще надо!

И с той поры в саду все переменилось. Дедушки поочередно работали, один капусту сажал, другой капусту убирал, третий капусту варил, а, кому нечего было делать, тот играл с Якубом и капустницами. Они стали вспоминать всякую всячину, разные развлечения, вспоминали, вспоминали и вспомнили, и про волейбол, и как рисуют цветными мелками, и про купание вспомнили, и про веселые вылазки на природу, и кто знает, о чём еще. И жили они с той поры вполне довольные, у каждого была своя панами и своя капустница, и у всех у них вместе был свой Якуб, с которым они играли и которому рассказывали обо всем на свете, а Якуб слушал и удивлялся, потому что раньше об этом ничего не слыхал, даже от капустниц.

О водопроводе, который пел в опере

Казалось бы обычная вещь водопровод, но очень необходимая. Из него набирают воду в кастрюльки и вёдра, в стаканы, лейки и даже в ванны, и делают это с утра до вечера, но самому водопроводу от этого мало радости. Как только он освободится, хотя бы на минуту, он принимается петь. Бывают, правда, водопроводы, которые поют от случая к случаю, а некоторые ужасно фальшивят, не каждый наделен бог весть каким дарованием, но, вообразите был на одной кухне водопровод, который так ладно пел, что часы даже переставали тикать, боясь ему помешать.

Он обладал роскошным голосом, глубоким, как ящик для белья, и вечером, когда вся посуда была уже перемыта, и воцарялась тишина, он обыкновенно что-нибудь запевал. Ну, скажем: «Потому, что без воды, и не туды, и не сюды,» — или что-нибудь подобное. И стаканы, кастрюльки, тарелки и часы, затаив дыхание слушали, боясь пошевелиться, и невольно улыбались, даже, если были не в настроении, так это было здорово.

Как-то, когда водопровод пел, по телевизору передавали «Русалку», и двум старым стульям захотелось ее послушать, они сердито заскрипели: «Ппрекратите, ппожалуйста, завывать, будет здесь наконец, тихо или нет, вы нам оперу мешаете слушать», — и они скрипели, как заведенные.

Водопроводу, нечего делать, кончай петь и помалкивай, досадно, даже слезы одна за другой закапали у него из крана, а одна нервная красная кастрюлька не сдержалась и говорит: «Как вам, стулья, не стыдно, где это написано, что водопроводу после трудового дня нельзя петь для собственного удовольствия?»

— Вообще-то, — вмешался буфет, — водопровод здесь, по-моему, только время даром теряет, — и, так как он стоял прямо напротив водопровода, он без околичностей добавил: — Не будь идиотом, здесь тебе не светит, отправляйся ты лучше в музыкальную школу, все-таки оттуда легче попасть в театр, я тебе от души советую.

Водопровод поразмыслил и говорит: «Возьму и научусь петь по-настоящему, а что если у меня взаправдашнее дарование?» — и вот, он стал собираться и, в один прекрасный день, отправился в путь.

А в музыкальной школе, ну и ну, повсюду песни, там — на пианино играют, здесь — на кларнете, водопровод сначала почувствовал себя неуютно, но быстро с собой справился: «Спокойствие, только спокойствие никто и не говорил, что здесь бывает иначе, это ведь ни шульды-бульды, а музыкальная школа», — и он побежал по лестнице прямо в учительскую.

— Я — водопровод, — представился, войдя, водопровод, а директор встал из-за стола и со словами: «Рад вас видеть!» — налил себе в стакан немного воды, потому что как раз в этот момент у него все внутренности пересохли.