Вот и решили они: весь день-деньской, от восхода до заката, просидят рядышком. Заяц обещал не коситься по сторонам, не оглядываться; Обезьяна обещала, что не почешется ни разочка.

Пришёл назначенный день. Чуть проглянуло солнце, друзья уж сидели рядышком. Заяц твёрдо уставился глазами в землю. Обезьяна сидела смирно, сложа руки на груди; не шевельнёт ни пальчиком.

Просидели они так до полудня. Не стало терпения у Обезьяны, она и говорит:

— Когда я была на войне, пули ранили меня и сюда, и сюда, и вот тут, и вот здесь!

А сама пальцем показывает, куда попадали пули, да всякий раз ковырнёт, ковырнёт, будто ненароком.

Заяц — тот крепился, крепился, никак не совладает со своими глазами. Вот и он говорит:

— Когда я на войне был, со всех сторон налетали на меня враги. Уж я со страху кидался то туда, то сюда, то влево, то вправо!

И куда укажет Заяц, в ту сторону быстро стрельнут его глаза.

Так и высидели до заката Заяц и Обезьяна, и оба сдержали слово: Заяц не оглянулся ни разу, а Обезьяна ни разу не почесалась.

Слоновая шкура

Сказка суданских негров

Родила однажды Ласочка ребёнка и говорит своему мужу Ласке:

— Сшей мне за это платье, какое мне хочется.

— Из чего ж тебе сшить платье? — спрашивает Ласка.

— Я хочу платье из слоновой шкуры! — отвечает Ласочка.

Самый хитрый зверь в лесу — Ласка. Вот отправился зверёк в лес и пошёл к Дождевому Червю, и к Курице, и к Кошке, и к Собаке, и к Гиене, и к Леопарду, и ко Льву, и к Слону, — приходит к каждому и говорит:

— Моё поле всё заросло травой; очень прошу, приходи завтра, помоги её выполоть.

…Началась у Слона со Львом драка.

И каждый сказал, что охотно поможет.

Чуть свет вышел на Ласкино поле Дождевой Червь с мотыгой и копьём. Придя на поле, воткнул в землю копьё, взмахнул мотыгой и принялся за работу.

Скоро пришла и Курица.

— Кто вперёд меня пришёл? — спрашивает она Ласку.

— Вон, Дождевой Червь, — отвечает Ласка.

Кинулась Курица к Червяку и проглотила его; потом взялась за работу.

Только взялась за работу — приходит Кошка.

— Кто вперёд меня пришёл? — спрашивает она Ласку.

— Червяк, — говорит Ласка, — только Курица, что работает вон там, съела его.

Как увидала Кошка Курицу — мигом к ней, разорвала и съела. А потом взялась за работу.

Тут приходит Собака. Как узнала, что Курица съела Червя, а Кошка сожрала Курицу, набросилась и сама на Кошку, разорвала и съела. А потом принялась за работу.

Потом пришла Гиена.

— Если, — говорит, — Курица съела Червя, а Кошка — Курицу, а Собака — Кошку, почему мне не съесть Собаку?

И съела, и взялась за работу.

Потом пришёл Леопард. Рассказала ему Ласка всё как было; кинулся он на Гиену, убил и сожрал. А сам принялся за работу.

Тут пожаловал Лев. Услыхал обо всём от Ласки, бросился на Леопарда, одолел его после короткой схватки и разорвал. А потом принялся за работу.

Пришёл, наконец, и Слон со своей мотыгой.

— Братец Ласка, — говорит, — кто вперёд меня пришёл?

— Червяк, — отвечает Ласка. — Только Курица его съела.

— А где же Курица?

— Кошка съела.

— А Кошка где?

— Собака съела.

— А где Собака?

— Гиена съела.