А рыжий петух опять шагает за ними. Ноги у него длинные, голенастые. Что ни шаг -всё ближе. Что ни шаг - всё ближе…

- Ой, Машенька, - крикнула горошина. - сейчас он нас догонит!

Но Машенька не испугалась. На воде, у самого берега, она увидела красивый кораблик с круто поднятым носом.

Если хорошо приглядеться, это был никакой не кораблик, а просто стружка от палки, которую дедушка выстругивал, чтобы поставить к помидорной рассаде. Но, увидев кораблик, Машенька заторопила горошину:

- Скорей, скорей поплывём на тот берег!

Она помогла горошине залезть на кораблик, отпихнула кораблик от берега, и они поплыли…

Как вдруг - надо же такому случиться! - вдруг в воду прыгнула лягушка. Большая, толстая, с четырьмя лапами, с выпученными глазами, зелёная-презелёная.

Если бы вы знали, какие поднялись волны!

Они тотчас захлестнули кораблик, и он стал тонуть.

- Ай-ай-ай!.. - закричала Машенька.-У меня все ноги в воде.

Но всё-таки она не растерялась и скок вместе с горошиной на берег.

«Хорошо, что мы не утонули, -подумала Машенька, а сама поглядела на свои мокрые тапочки. - Рассердится теперь бабушка, скажет: «Зачем по воде ходила?»

- Ну, вот мы и убежали! - сказала Машенька.- И нечего было бояться.

- Теперь пойдём искать гороховую грядку, - сказала горошина. Она совсем успокоилась и даже развеселилась.- Там у меня домик, тёплый, мягкий. Гам живут мои сестрицы-горошины.

- Пойдём, -согласилась Машенька. - Только сперва взберёмся на гору. Оттуда виднее.

А гора-то была вовсе не гора, а грядка, на которой бабушка раннею весной посадила разные овощи. На других грядках ещё ничего не было, а на этой всё поспело. Укроп стоял высокий. Лук пустил острые тёмно-зелёные пёрышки. Листья у салата были уже большие. И даже розовая редиска кое-где вылезла из земли: одна высунула свою розовую макушку, другая -свой розовый бочок.

Сюда бабушка и Машенька часто приходили. То придут укропа пощипать, чтобы суп посыпать. То нарвут салата, то зелёного лука, то редиски надёргают.

Но сейчас Машенька не узнала знакомой грядки. Эта грядка показалась ей настоящей горой.

Вместе с горошиной они стали подниматься по крутому склону, пока наконец не добрались до самого верха.

А из земли прямо на них выползла огромная красная змея. Она ползла и извивалась, ползла и извивалась, и всё ближе, ближе, ближе…

Таких змей горошина ещё ни разу не видывала! Она закричала от страха и, забыв про Машеньку, кинулась бежать.

А Машенька сначала и сама испугалась, а потом получше пригляделась и закричала:

- Горошина, подожди! Эго просто дождевой червяк.

Про дождевых червяков ей бабушка говорила, что они полезные, их бояться не надо. Машенька их не боялась.

Но горошина ничего не слыхала. Она бежала без оглядки. А когда остановилась и перевела дух, змеи рядом не было, но и Машеньки тоже не было.

Бывали вы когда-нибудь в укроповом лесу? Нет?

А Машенька сейчас находилась именно в таком лесу. Деревья здесь росли ровными рядами, густо-густо. Листья на деревьях были похожи на мягкие иголки, и, от них сильно пахло укропом.

Хотя бабушка сеяла укроповые семена пополам с песком, чтобы укроп взошёл пореже, всё равно он вырос очень частый. Для Машеньки, которая была теперь ростом с горошину, это был дремучий лес. В таком лесу можно было заблудиться. Машеньке стало страшно за горошину.

- Горошина, горошина, где ты? - закричала она.

Но никто не отозвался.

Машенька снова закричала:

- Горошина, ау!

И снова никто не откликнулся.

А мимо шагал зверь на шести ногах. Голова у него была круглая и еле-еле держалась на тонкой шее. В зубах он тащил бревно. Бревно эго было гораздо больше его самого. Машенька скорее спряталась за дерево, чтобы зверь не заметил её.