Тимон прошлепал босыми ногами к двери, плеснул в лицо несколько пригоршней воды из бадейки в углу, тщательно вытер лицо полотняным полотенцем.

    Завтра начинается учеба, а сегодня он пойдет туда, где торчал уже третий день. К месту, в котором тан Горий установил портал для Тюрона и Колина. Это место стало негласной точкой сбора для всех ребят. Аранта, так вообще, там и днюет и ночует. Больно смотреть на нее. Осунулась. Сидит на месте и, не отрываясь, смотрит на расселину между двумя большими камнями, где раньше размещалась рамка портала. Не слышит, когда к ней ктото обращается.

    Тимон тяжело вздохнул, натянул через голову легкую рубашку и вышел из домика.

    Ну да! Вот все уже тут, в сборе. Братья, сидя прямо на земле, о чемто тихо спорят. Жерест, что вообще на него не похоже, молча, сидит рядом с Арантой и уныло ковыряет землю какойто палочкой. Тартак сидит, опершись спиной на дерево. Глаза закрыты, видимо дремлет. Ага, вон и Морита с Гариэль. Сидят рядышком, озабоченно и тревожно поглядывая на Аранту.

    Тимон прошел к ней и присел рядышком. Аранта не отреагировала на него. Все так же сидела, застыв взглядом на расселине.

    -  Да не придет он! - Жерест печально поднялся. - Там, наверное, ему лучше. Там ведь все драконы, ну и он - дракон. Среди них, ему как раз. Да и они, наверное, его не отпустят. Он же им нужен.

    -  Сядь рыжий! - не открывая глаз, распорядился Тартак. - Не такой он, чтобы его могли удержать. Появится. Нутром чую, появится!

    -  Он же знает, что он и нам нужен, - тихо сказала Гариэль.

    Снова повисло молчание. Ветер легонько шелестел в кронах деревьев, солнце играло яркими летними лучами, но на поляне настроение было совсем не летним.

    -  Вот вы где все собрались! - тан Горий обвел взглядом, поднявшихся на ноги ребят.

    Аранта вышла из состояния отрешенности и с надеждой посмотрела на Гория.

    Как ни хотелось Горию ее обрадовать, но не мог. Он отрицательно покачал головой.

    -  Сейчас это дело уже не в моей власти. К сожалению, не мне решать. Колин сам должен определиться, где ему лучше быть.

    Всеобщее молчание было ему ответом. На лицах ребят читалось решительное несогласие со словами директора Школы.

    -  Боюсь, - глухо сказал Горий, избегая смотреть на ребят, - что учебу вам придется заканчивать ввосьмером…

    -  Размечтались! - неожиданно раздалось со стороны расселины.

    Колин, радостно улыбаясь, помахал обернувшимся на голос ребятам. За его спиной цвел улыбкой и Тюрон. Аранта, радостно взвизгнув, молнией метнулась к Колину и повисла не его шее.

    -  Больше не уходи! Прошу тебя, не уходи! - твердила она, прижавшись к его груди.

    -  Не уйду! - тихо и твердо сказал Колин.

    -  Вернулись! - взревел Тартак.

    Он отплясывал на поляне какойто свой, непонятный, троллий танец, размахивая палицей.

    -  Конечно! - подтвердил Колин. - Ведь завтра занятия.