Они вышли из дома, не спеша зашагали по Конному переулку. Заговорили не сразу, каждый, видимо, переживал в себе последние события и неожиданную развязку дела.

— Она права, конечно, — наконец проговорил Шумилов. — Посади мы Базарова, с чем бы она осталась?

— Да, она действительно права, — легко согласился Агафон. Он сделался очень спокоен и теперь ничто не выдавало его недавнего негодования. — Обвела нас вокруг пальца. Этот пёс Базаров должен на неё молиться. Мы не сможем его посадить, потому что Глейзерсы никогда не дадут нужных нам показаний. Впрочем, он на них тоже никогда не покажет.

— К сожалению, Агафон Порфирьевич, бывает иногда так, что Правосудие оказывается бессильным доказать вину даже в том случае, когда вина эта ему известна, — философски заметил Шумилов.

— Так случается гораздо чаще, нежели об этом принято говорить…

— Во всей этой истории есть одна мелочь, о которой я по-настоящему жалею…

— Ну и какая же?

— Мне очень жаль, что я не смогу увидеть лица Базарова в тот момент, когда он узнает, что лишился украденных денег…

Эпилог.

Минул год. Не самый, кстати, плохой в жизни Алексея Ивановича Шумилова.

Он продолжал служить в «Обществе взаимного поземельного кредита», время от времени по просьбам знакомых или друзей участвуя в больших и маленьких частных расследованиях. Иногда его пути пересекались с неведомыми дорожками сотрудников Сыскной полиции Иванова и Гаевского, так что со временем между ними сложились своеобразные отношения симпатии с оттенком соперничества, впрочем, не без лёгкой обоюдной иронии.

Яков Данилович Селивёрстов пошёл под суд и, несмотря на яростную защиту и полное непризнание своей вины, ему не удалось избежать каторжных работ.

Владимир Викторович Базаров в свете розысков Шумилова, разумеется, не мог более оставаться служить у Василия Александровича Соковникова. Прощаясь с племянником покойного миллионера, он не без желчного удовлетворения признался в том, что именно его отец пятьдесят лет назад написал донос на Федора Гежелинского, тем самым косвенно предопределив немаловажные коллизии последующих времён. Впрочем, с Василием Соковниковым лакей расстался отчасти даже по-джентельменски: Базаров не стал требовать выполнения условий подложного завещания в части выплаты ему пятидесяти тысяч рублей, а Соковников не стал подавать заявления о подлоге, сделав вид, будто ему ничего не известно о замене второго листа завещания. Также Василий Александрович не стал добиваться возврата двенадцати тысяч рублей, которые Базаров получил от братьев Глейзерс в качестве первого платежа за украденный у покойного миллионера пакет пятипроцентных купонных облигаций.

Так что можно сказать, что хитрый лакей всё же нажился на чужом состоянии. Впрочем, справедливости ради тут же надо указать на то, что украденные деньги не пошли ему впрок: не прошло и полугода, как Базаров скончался в результате несчастного случая. В январе 1881 года его ошпарила кипятком ненормальная дочка, и менее чем через сутки он скончался в тяжких страданиях.

Василий Александрович Соковников приложил немало усилий к тому, чтобы собрать крохи дядиного состояния. Он затратил много времени на то, чтобы обратить в деньги всё, что имело хоть какую-то ценность: волжские пароходы, дом в Петербурге, векселя. И когда казалось, он был близок к поставленной цели и готовился уже покинуть навсегда столицу, дабы вернуться к матушке, острая почечная недостаточность в три дня свела его в могилу.