— Иду! — доктор Могила оборвал свой рассказ, сделал одну за другой две жадные затяжки, с сожалением затушил длинный, чуть ли не в полсигареты окурок и, провожаемый ободряющими репликами коллег, пошел в кабинет заведующей.

— Садитесь, Алексей Вячеславович, — новая заведующая, в отличие от Тюленькова, не любила, чтобы подчиненные стояли перед ней в позе провинившихся детей. — Скажите, пожалуйста, неужели вам мало одной жалобы за месяц? Зачем нарываться снова?

— Да не обзывал я вашего полкаша «трехзвездочньм холуем»! — воскликнул Могила. — Сколько можно!

— Он скорее ваш, чем мой, — спокойно поправила Елена Сергеевна. — Ведь это вы были у него на вызове.

— К сожалению! — Могила надулся и демонстративно уставился в окно.

— Учитывая неопределенность ситуации, я не стала объявлять вам выговор, хотя наверху мое решение не встретило понимания, а ограничилась беседой, во время которой вы утверждали, что с больными всегда ведете себя корректно. Было такое?

— Было! — кивнул Могила.

— И как же с этим вашим утверждением вяжется ваш же рассказ, который я только что слышала?

— На оскорбление надо отвечать оскорблением!

— Да, да, конечно — око за око, зуб за зуб, — поддакнула Елена Сергеевна. — Вам сколько лет, Алексей Вячеславович?

— Сорок один.

— А мне показалось, что четырнадцать…

— Но поставьте себя на мое место, Елена Сергеевна! — Могила возбужденно замахал руками. — Какой-то хмырь позволил себе таким вот царственным жестом оскорбить меня…

— Вас оскорбил сам поступок или сумма? — уточнила Елена Сергеевна.

— И то, и другое! — вырвалось у Могилы. — То есть конечно же поступок!

— А нельзя было просто отказаться?

— Можно, но тогда у меня на душе остался бы осадок, — Могила перестал жестикулировать и понизил голос: — А так — я поставил хама на место.

— А он напишет на вас жалобу, — вздохнула заведующая. — Это будет вторая жалоба за месяц, и тогда вы точно на год распрощаетесь с премией… Стоит ли овчинка выделки?

— А вдруг не напишет? — предположил Могила.

— Напишет другой, — уверенно ответила заведующая. — Ведь вы не собираетесь менять свое поведение?

— Ну почему же, Елена Сергеевна…

— Я не могу понять, что происходит на подстанции, — заведующая нервно завертела в руках взятый со стола карандаш. — Не самая плохая подстанция, не самые плохие сотрудники, и вдруг столько жалоб… Такое впечатление, что с моим приходом все рухнуло в тартарары! Неужели при Тюленькове все было так же, но он попросту прятал концы в воду? Не может быть!

— Елена Сергеевна… — Могила поерзал на стуле, — раньше у нас действительно было поспокойнее, но… как бы вам сказать… неужели вы сами не догадываетесь — кому выгодно вас подставлять?

— И кому же? — в тонких пальцах Елены Сергеевны карандаш неожиданно переломился пополам.

— Ну, кто мог метить на ваше место?

Сказав «а», Могила не собирался говорить «б». Он вообще не стал бы затрагивать эту тему, если бы не был признателен заведующей за «спущенную на тормозах» жалобу отставного полковника.

— Дмитрий Александрович? — других вариантов у Елены Сергеевны не было.