Сара не понимала, что в таком случае они здесь вообще делают. Все пропало? Финиш? Облом? Как ни назови, теперь сместить самозванца не получится. Она снова кинула взгляд на Марка, чтоб хотя бы примерно понять его состояние, однако тот даже не обращал внимания на мониторы. Он пристально смотрел на сцену из-за угла. Словно чего-то ждал.

– Три! – внезапно крикнул кто-то с обратной стороны перегородки, – Два! Один!

– Мы в эфире! – добавил женский голос оттуда же.

Юджин Локк тут же поднял голову от бумаг, словно резко вспомнил, где он сейчас вообще находится. Мужчина посмотрел прямо в камеру.

– Сегодня отличный вечер, дорогие телезрители, а мне трудно представить отличный вечер без Локк ТВ, – мужчина широко улыбнулся. – И как я вам и обещал, у нас сегодня очень интересные гости.

Камера взяла Макса крупным фоном, тот на секунду растерялся, но собрался и кивнул.

– Максим Маршал, известный в некоторых кругах молодежный активист, свидетель свершившегося над Рэмингтоном Вальзак-Роттом возмездия, и, что самое главное, мой единомышленник! – Локк протянул Максу руку, которую тот нехотя пожал.

Затем кадр переключился на парня в маске. Тот просто сидел на месте как вкопанный. Что несколько сбило Сару с толку. На месте Локка она бы приказала ему напустить на себя нарочито таинственный вид, прятаться от камер или еще что-нибудь в этом роде. Но нет, парень просто сидел на стуле, сложив руки, как школьник в первый учебный день.

– А также с нами кое-кто особенный. Личность, которая у меня не вызывает ничего, кроме уважения. Герой сегодняшнего дня. Будьте уверены, ему есть что сказать.

Самозванец положил руки на стол и закивал.

Сара повернулась, чтобы посмотреть на реакцию Марка, однако успела увидеть лишь его спину. Он на ходу надевал на себя маску.

По спине девушки пробежал холодок.

26

Реванш

Когда Марк скрылся за углом стены, разделяющей сцену и закулисье, взгляд Сары устремился к экранам. Да и не только ее взгляд. Весь персонал телестудии с интересом смотрел на мониторы, через которые транслировался парень в черной одежде и с потасканной маской на лице.

– Какой дурак взял его в кадр для прямого эфира? – яростно прошептал чей-то голос за стеной.

Следом раздался ответ оператора:

– А разве не надо было? Я думал, это часть шоу.

Далее на несчастного парня за камерой обрушился поток ругани, однако уводить объектив уже было поздно.

Сара сжала кулаки. Сейчас прямой эфир оборвут… И действительно, краем глаза можно было увидеть, как охрана рванула было за парнем, но остановилась у края сцены, не спеша предпринимать активных действий.

Никто не мог понять, что не так. Его появление выглядело как обычный элемент шоу, люди у камер вовсю матерились и спорили о том, стоит ли прервать трансляцию. Увы, к единому мнению они так и не успели прийти.

В то же время Марк нагло подошел к недоумевающему актеру, сорвал с него беспроводной микрофон-петличку и заговорил:

– Маску можно нацепить на любого…

Сара фыркнула. Он как будто специально говорил театрально, чуть ли не переигрывая.

– Но как узнать, кто под ней?

Мгновение молчания на трансляции, и дружный мат в закулисье оборвала следующая фраза:

– Никак, – Марк посмеялся в себя. – Разве что спросить у того, кто там был. Макс?

Он махнул рукой в сторону бритоголового. Камера, естественно, взяла его крупный план.

– А кто ж знает, кто там под маской. Но Вальзак-Ротта прибил явно не этот доходяга, – Макс кивнул в сторону подставного «черепа».

Фальшивка напрягается, смотрит на Юджина.