Фальшивка напрягается, смотрит на Юджина.

Парочка странных парней у мониторов, рядом с которыми стояли девушки, судя по всему оказались сценаристами. Они растерянно переглянулись друг с другом, а затем один из них прижал рукой наушник, глядя на Локка через монитор.

– Юджин, если не знаешь, как выкрутиться, махни рукой, мы прервем трансляцию.

Тот было поднял руку, но затем замер на месте. Мужчина слегка наклонил голову, оценивающе посмотрел на Марка и ухмыльнулся.

– Маска лишь символ, – Юджин начал неспешно, делая паузы между словами. – Каждый может надеть ее, пусть даже ненадолго. И стать тем, что она символизирует. Частью протеста.

С каждым последующим словом в его голосе было все больше уверенности. Сценаристы вовсю перешептывались.

– Сними ее, – произнес Юджин актеру. Тот сразу же потянулся к маске и одним резким движением сорвал ее с себя, под ней оказался молодой невыразительный паренек с волосами по плечи. Он безразлично, даже холодно, посмотрел на Локка, а затем и на остальных в студии.

Сара хмыкнула. Что, неужели так мало платят?

Локк с улыбкой взмахнул ладонью вверх, жестом показывая пареньку подняться с места.

– Это Хавьер. Простой парень, который устал от гнета кланов и боится, что, если он выступит публично, его и его родных будут преследовать. Он такой же, как и все мы. Мы все боимся. Но кое-что позволит нам отстаивать свои интересы под общим знаменем без этого страха.

Юджин Локк на секунду замолкает.

– Кое-что, за что я тебе особенно благодарен, – Локк легонько постучал по столу, подчеркивая каждое слово. – Ты показал всем путь. Прошу, Хавьер, уступи ему место!

Марк покачал головой, но все же сел на место самозванца. Тот просто ушел со сцены, не сказав ни слова.

– Путь? Я просто делал то, что нужно было сделать, – парень уставился на Юджина. – Хотя честнее будет сказать, что я хотел сделать.

Локк удовлетворенно кивнул.

– История помнит много случаев, когда великими деятелями становились те, кто этого даже не желал. Простые люди, которые делали то, что считали нужным, – Юджин голосом старался подать всю глубину сказанного. – Часто сами не понимая, что они, собственно, делают.

Саре было тошно смотреть на эту демагогию со стороны. Конечно, Локку надо было отдать должное, он быстро собрался и постарался взять ситуацию под контроль, однако все, что он сейчас нес, явно служило одной цели – прощупать почву под Марком и хотя бы понять, кто он такой. Ну и спасти выпуск своего чудесного шоу, разумеется. Девушке оставалось лишь надеяться, что и Марк это тоже понимает.

Поток лести, тем временем, и не думал останавливаться.

– И я могу искренне заявить, что сейчас перед собой вижу именно такого великого человека. Человека, которым движут не мелочные амбиции, желание возвыситься или удовлетворить свое эго. Нет. Им движет нечто большее – рука судьбы!

Марк снова рассмеялся.

– Я просто избил одного зазнавшегося придурка возле клуба, – парень развел руками. – Где здесь великие дела? Рука судьбы?

– Скромность – черта, присущая настоящему герою, – Юджин продолжал толкать свою повестку. – Даже если ты не хочешь признавать весь вес твоих действий, это не умаляет их значимость.

– Да заткнись ты уже, – Марк раздраженно фыркнул. – Макс, вот скажи мне, ты бы в здравом уме стал слушать подобный бред?

– Это просто шоу, – Макс выдохнул и развел руками. – Чего ты вообще ожидал?

– Чего-то более серьезного, – Ротт звучал разочарованно. – А теперь все настроение пропало.