А затем и Макс, изменившись в лице, вскинул оружие и навел его в мою сторону.

Испуг и негодование сменились пониманием ситуации, и я просто рванул в их сторону, не оглядываясь на то, что было позади меня.

Загрохотали очереди, я слышал, как летят пули совсем близко от меня, лишь чудом не попадая.

Но я не обращал на это внимание, продолжая бежать к боксам.

Когда до открытых ворот и стоящего в боксе джипа оставалось буквально шагов двадцать, из-за машины выскочил Вова.

Он тоже схватился за оружие, прильнул к нему и принялся палить.

До бокса оставалось метров пятнадцать, затем двенадцать, десять, восемь…

На полном ходу я заскочил внутрь и лишь затем заставил себя остановиться и обернуться.

Парни пришили тварь, гнавшуюся за мной.

Похоже, решение бежать, которое я принял было самым правильным. Останься я на месте — мне пришел бы конец.

Сердце быстро колотилось, в висках стучало, руки дрожали.

Но это все фигня, это все пройдет… я жив!

— Грузимся и сваливаем! — послышался приказ Вовы, и все спешно бросились к машинам. — Дилик! Выезжай и вперед. Мы нагоним…

Джип выехал из бокса, покатил к выходу с турбазы.

— Женя! Пошли, быстро! — Вова схватил меня под руку и потащил за собой.

— Ага… — я наконец включился в происходящее и побежал сам.

Мы с ним прыгнули в «ауди», когда мимо уже покатил «жигуль» с Пряником и Максом внутри.

«Ауди» развернулась и пристроилась сзади «жигули».

Затем обе машины ускорились, начали догонять «чероки», уже разогнавшийся и мчавший по спуску к трассе.

Лишь когда все три машины оказались на трассе и взяли направление к нашему поселку, меня немного отпустило.

Руки все еще дрожали, но я как-то умудрился достать сигарету из пачки, сунуть ее между зубов и прикурить.

Трофей взяли. Но черт возьми, это было близко.

Вечером, когда мы вернулись в поселок, когда я вроде как успокоиться должен был, мы все пятеро засели на заднем дворике дома Дилика (дома, который выделили его семье) и с нехитрой закуской употребили литра два коньяка из запасов — стресс и тремор были не только у меня…

Отступление 2

Оно страдало. Очередная порция ран доставляла боль и дискомфорт, и, хоть функциональность поврежденной конечности была восстановлена, оно все еще испытывало боль, не могло передвигаться с обычной скоростью, не могло прыгать.

Кроме того, оно потратило слишком много сил и энергии на «стройку» и теперь страдало от голода.

Причем голод был настолько сильным, что ощущался, как боль.

Ко всему прочему, там, у домов, оно было вынуждено убежать. Оно надеялось, что существо последует в лес, а оно попытается догнать и прикончить. Конечно же, на самом деле все произошло ровно наоборот.

Существо оказалось умнее и в лес не пошло, более того, забрало двух других, загрузило их в коробку и унеслось прочь.

Оно пыталось их преследовать, но быстро выбилось из сил. Еще и раненая лапа не давала набрать необходимую скорость, так что у существ получилось уйти.

С этого момента оно начало скитаться. Еда по пути не попадалась, ему подобных оно не встречало и вынуждено было голодать.

Днем оно брело неизвестно куда, то ли надеясь на собственную удачу, то ли просто желая не подохнуть, а по ночам мучалось от боли, выло и стонало, чтобы хоть как-то заглушить не унимающуюся боль и собственное пустое брюхо.

В конце концов, совсем отчаявшись, осознав, что совсем скоро впадет в спячку и будет дрыхнуть, пока рядом не появится жертва (а это может вообще никогда не случиться), оно решилось на отчаянный шаг.

Оно схватило свою поврежденную лапу и, вцепившись в нее зубами, с силой рвануло, к черту оторвав конечность.