Мы прыгнули в вырытую яму, спешно продолжая её расширять и уплотнять изменением стенки. Шторм бушевал где-то выше. До нас долетали лишь отголоски и лучше, быть от них подальше. А ещё вверху стали бить странные магические вспышки, и проносились оторванные ветки и листья, так что я ещё и Пространственный щит над нами создал.

— Надолго это? — спросил я, поморщившись от неприятного обилия окружающей маны. Тень не была абсолютным блокиратором, и Элизабет просто старалась снизить окружающей фон. Как на открытом воздухе среди снегов сидеть под тепловой пушкой — вроде и лучше, но вокруг всё ещё холодно. Такой контакт, если будет длительным, может, как магические ожоги оставить, так и душу повредить. А долго живя при слишком высоком фоне, можно и рассудок потерять или мутации схватить. Особенно не-магам, чья слабая аура не может так сопротивляться внешней дикой мане.

— От пары минут до пары часов. Как повезёт, — ответил Готам.

— Вообще — интересный опыт. Говорят, в таких вспышках иногда видят образы странных существ, подозрительные тени, имеющие сложную структуру всполохи, что быстро распадаются, — усмехнулся Эмиль, внимательно наблюдая за пространством наверху и отодвинув широкополую шляпу, которую уже натянул от летящих веток и листьев, что сейчас падали на пространственный щит. Только скидывал их оттуда короткими силовыми импульсами, созданными за границей барьера, и с живым интересом наблюдал за шоу. Я тоже присмотрелся.

Ничего подозрительного не заметил: движение синеватой энергии и мусор. В основном мана, но буквально возникающая в пространстве энергия распадалась на разные подтипы, немного подогревая и создавая движения воздуха, добавив яркого объёмного свечения.

— Что, думаешь, не продешевил ли ты с наймом, и нужно ли тебе это было? — усмехнулся Матти.

— Возможно, — кашлянул я. Надеюсь, награда действительно будет достойной.

— Но метаться уже поздно, — он откинулся на сумку, явно намереваясь подремать. — Элизабет, а можешь ещё усилить подавление?

— Могу, но сильно устану менее чем через час.

— Давай поставим на то, что оно продлится меньше и на нас никто не нападёт, — поморщился я, глянув на принявшегося что-то записывать Эмиля.

— Согласен, и нужно нанести пометку на карте. Тут в земле может быть много интересного, — он отметил наше местоположение. Вероятно, в будущем «фронтир покорения Кхира» переедет поближе к этому месту.

Вокруг стало ещё темнее, когда Элизабет усилила своё заклинание. Вроде это относительно редкая аномалия, не повезло нам. Оставалось пережидать, нервно наблюдая за бушующей сверху… стихией? В Сересе таких аномалий не было. Видимо, условия возникновения не выполняются. Уже через полчаса буря стихла, но мы ещё минут пять сидели внизу, ожидая пока рассеется экстремальный фон маны. Растения от подобного особо не страдали, но немного старых веток или листьев сорвало и пусть уж они все попадают.

Выбрались из ямы и спешно продолжили путь. Джунгли необычайно стихли. Большинство живых существ так же предпочло попрятаться, или прямо сквозь Бурю сбежать подальше. Вероятно, некоторых животных такой фон вовсе убил, а изменение других мана-зверей мог подтолкнуть.

Опасное место: в таких, начинает плохо работать магия — агрессивный фон рушит формации. Грань Пространства нестабильна. И как вторичный результат, сейчас ещё и пролом в астрал может открыться, и из него выскочат его обитатели. Молодые едва ли смогут завладеть опытным магом, но рисковать встречей не хочется.

* * *

Путешествие продолжалось. Не теряя темпа, мы продвигались вглубь джунглей. Шли даже с опережением, и управились за тринадцать дней с момента выхода из того поселения.