Очутился в городе, немного поплутал по переулкам, выйдя к самой его западной границе. Стал оглядываться, рассматривая вид. Средний по размеру уютный городок, в обычном для Эльдеберга архитектурном стиле. Высоко над головой едва мерцает на низкой мощности барьер. По меркам приграничного городка, много магов. Около маяка так уже… под двадцать — двадцать пять разной силы. На почтительном расстоянии высятся поросшие зеленью, не слишком высокие горы.

Драконий хребет опасен и хоть туда часто ходили добывать ресурсы и охотиться на местных животных, близко строиться не решались — большой риск. Горы слишком велики, чтобы эти люди могли взять их под контроль и не дать набегу серьёзных монстров вторгаться в крупное поселение рядом. Да и высокий магический фон при длительном контакте на обычных людей действует не лучшим образом.

У границы гор и в самих горах было множество защищённых охотничьих и добывающих поселений, где можно передохнуть, продать трофеи и обновить снаряжение. Такие же укреплённые аванпосты, как тот в Кхире.

Многие строились при шахтах, в которых добывались как обычные металлы и драгоценные камни, так и изменённые маной. Кроме того, по низинам шла охраняемая дорога в западные страны — сравнительно рискованный путь. Обходить горы через Адвер слишком далеко, так что большинство плавали туда на кораблях или пользовались услугами пространственников.

И пускай горы не особо высокие, зато их площадь была действительно велика, особенно протяжённостью. Горные пики ломали линию горизонта с севера на юг, насколько хватало глаз.

Сейчас склоны освещены оранжевым восходом за моей спиной. Масштаб недвусмысленно намекал, насколько долгими могут быть поиски. Но ведь… этот фрагмент тоже фонит странной энергией? Скорее всего — нет: иначе его бы уже нашли. А значит, нет надежды на то, что я засеку его с дистанции в несколько километров.

В худшем случае я мог бы бегать по этим чёртовым пикам годами. Если он действительно не в обнаруженных руинах. Но изучены эти горы относительно хорошо. Допускаю, уже нашли все, разве что информация об отдельных могла быть не обнародована. Кто-то мог найти и не раскрыть местоположение руин по каким-то причинам: например, потому что в них нашли фрагмент странного артефакта. Или то место замаскировано. Но долой пессимизм.

Слова Эмиля, как и записи, уже подтвердили, что место называется «Драконьим» не просто так: тут когда-то жили несколько драконов, которые иногда разоряли поселения рядом. Из местных собрались драконоборцы и смогли убить «кровожадных тварей». Но надписи на драконьем они с этими самыми убитыми драконами не связали, лишь как самая притянутая гипотеза. Как так вышло и чем занимались драконы, представить не могу.

Может, в моём мире тоже давно не видели драконов, но записи общения с ними оставались. И они производили вполне определённое впечатление: это умные, пусть и очень горделивые существа, и талантливые маги. Обладают сильным стайным инстинктом, но изоляционисты, не любящие, когда их стаю беспокоит кто-то чужой. Нередко живут поодиночке, но если опасность угрожает стае, то собираются вместе.

Я бы мог посчитать, что местные драконы из легенд были тупыми животными, но оставленные руины говорят об обратном. Только тут они исчезли настолько давно, что стали персонажами сказок и легенд.

Значит, нужно поспрашивать местных о наиболее странных руинах, не вызывая подозрения и не выдавая свою личность. Прежде всего, надо узнать о древних храмах. Если ничего не найду в них, придётся исследовать каждые. Чувствую, что люди проходили мимо второго фрагмента кулона.

Сначала отправился в местную библиотеку, представился вольным наёмником, владеющим магией, в котором проснулась жилка исследователя. Это не библиотека гильдии и достаточно было заплатить за посещение.