— Почему ты спрашиваешь, человек?

— Я хочу знать, просто ответь.

— Я… нет. В этом не было бы смысла. Зачем мне убивать без причины? Мы… нет, драконы так не поступают… наверное… но не стала бы.

— Ты причисляешь себя к драконам?

— Я очень долго жила с ними и… — она ненадолго замолчала, — в итоге, взяла их ношу.

Она тут добровольно, зачем? Но… логика духов, даже настолько разумных, может отличаться от человеческой, или у неё были свои причины…

— Я не могу оставить реликвию, меня отправили за ней, но могу предложить в качестве источника энергии себя. Можем заключить пакт душ.

— … Люди скоротечны… но я согласна. За это время что-то найду, — сначала она сомневалась, но закончила фразу уверенно. Полагаю, без надёжного источника энергии оставаться не хотела, но понимала, что едва ли я уйду без второй части кулона.

Но и для меня заключить пакт с высшим духом — уникальная возможность. Мне это даст прямой контроль над элементом света, и пакт я наверняка выдержу. Кроме того, других вариантов действительно не было. Пакт мог бы подразумевать и подчинение, но если она переняла характер драконов, то гордость не позволит ей согласиться на подобное. Тем более, мне совершенно не хочется подчинять разумное существо.

Я поднял руку с открытой ладонью и сконцентрировался. Сложное заклинание, но оно достаточно автоматизировано, чтобы снизить требования к контролю магии души до невысокого, пока цель не сопротивляется. Один контур — второй.

Вокруг меня закружились, перестраиваясь, многочисленные магические цепи, создающие сложнейший красноватый узор. Чистая сила колыхала траву вокруг, пока дух изучающе смотрела на меня бело-серебристыми глазами. Действительно красивые глаза, как и идеальное личико. Она внимательно следила за заклинанием.

Я впервые использовал это на практике, но память у меня неплохая и вскоре формация замерла в воздухе, окружив нас двоих. Лучше, чтобы клятва была принесена устно. Судя по всему, это некая клятва о равном контракте перед… кем-то. Не перед известными мне богами, не знаю кому, но это просто работает так. Задаёт характер пакту.

— Я, Арктур Дюваль, предлагаю равный пакт души духу Света передо мной и не буду его расторгать по собственному желанию.

Лицо Широ приняло странное выражение, но духов иногда сложно понять. Или она считала, что я захочу подчинить её?

— Я, древний дух, именуемый Широ, принимаю равный пакт.

Древний — высший ранг? Я замер в шоке, а огромная формация вспыхнула, окружив нас кольцами энергии: два потока маны от неё белый от меня… сине-серый — что? Мой поток энергии вошёл в её тело, и канал установился, а вот её словно остановила некая преграда. Как будто он не мог преодолеть сопротивление и соединиться с моей душой. Ответный канал был отвергнут. Пакт вышел односторонним, хоть и равным. Я с него ничего не получаю, только делюсь энергией.

— Что произошло? — спросила она удивлённо.

Я посмотрел на свою руку, выпуская ману. Светло-синяя, как обычно. Откуда взялся серый цвет? Она была как будто… разбавлена чем-то ещё.

Взглянул на удивлённо моргающую девушку. Прислушайся к себе, да, определённо утечка генерации моей энергии в её пользу. Идеальный канал — стабильный. Она не могла этому помешать, раз уж выразила согласие словесно, значит, помешало что-то другое? Кроме того…

— Ты древний дух? Я думал, вы материализуете физическое тело.

— Да… могла когда-то. Сейчас я лишь тень той силы — крохотная искра. Тем более теперь, не хватает энергии. А пакт… я не знаю, что помешало. Твоя душа отвергла канал так, как будто он мог тебе навредить.